东周以来楚国向东扩张，吴楚连年战争，虽然楚国失败，但是由中原入楚的先进文化反倒因战争更多更快的传入吴国，加速其华夏化的进程。这时吴国与中原内地的往来也颇为频繁，公子季札访问鲁、齐、郑、卫、晋诸国，表现了很高的华夏语言文化修养。晋国助吴攻楚，还派去战车队，教以战法。齐国军事家孙武训练吴军，齐景公还把小女儿嫁给吴王阖闾的长子。孔子有一位大弟子言偃（子游〕是吴人，曾在鲁国任武城宰。此外，楚人伍子胥奔吴，过江时渔父唱歌示意，语言可通。还有文种、范蠡本是吴人因被西楚灭国后.吴国就不存在了.后自称是是东楚人，他们到越国做官，出谋划策，语言上也没问题。所以这些都表明吴越俩国语言与其他华夏诸国古时可以互相沟通。战国时期，西楚灭亡后.华东吴越人就自称东楚国东移回国，最後东楚都城迁到寿春（今安徽寿县），江苏安徽也被称为东楚！ 与荆楚属于两个不同的楚！

两汉时期，江淮方言情况可以通过西汉扬雄《方言》的记载来了解。上文说过，当时省境偏西部西接淮河南北为江淮方言区，其他是吴方言区。这是因为《方言》记载辞汇的流行区域，总是江淮并举，其中多次与楚国中心地区的郢相联系。表明楚是一个大方言区，并且随著势力向东扩张，此後逐步扩大到长江下游以北地区，吴方言区则多吴越并举，吴扬并举。吴是包括江北的，如扬州、仪征、六合等地皆为吴之范围。扬州地域广大，与江淮荆楚陈青徐都有并举，可见当时在下江江东广大地区已形成一种大体相近的华夏语方言区，即後来的吴方言。

魏晋南北朝时期，全国处於分裂状态，战争频仍，加之北方游牧民族南侵，中原士民为避乱纷纷南迁，江淮和江南地区受到中原汉语的冲击，尤以长江两岸为重，江淮间是主要战场，作为战争手段，军事家往往采取迁民或屯垦的措施。江南镇江以上则是南来难民的主要停留地区。聚居甚众。所有这些情况都是最能引起语言变化的因素。自此以後，江淮之间逐步演变为江淮方言，甚至扩大到南京镇江一带。後来宋朝南渡，历史重演，北人再度南迁，江淮之间为要冲，战争和人口变动促使语言发展，致使江淮方言与吴方言拉开距离，遂成本省三种方言鼎立的局面。

在江淮语言史上，通语和方言的消长，随著帝王都邑的转移和经济文化的发展，曾有两次大变动，六朝时期的建康话和明代的南京话都曾上升为全国性的通语。

四世纪初，东晋政权在建康建立，北方大批南逃的人渡江集结于建康，并进而成为都城的主人。这些从以旧都洛阳为中心南来的人带来洛阳话，他们在政治和文化方面居於主导地位，这种外来语逐步成为建康的官话，士民在公共场合须说洛阳话。本来建康的土话是吴方言，自从中原来的洛阳话入主以後，经过长期的融合，建康土语逐步被吸收，到南北朝时已基本演变为中原通语。南北朝时的语言学者颜之推云：“自兹（按指三国魏）厥後，音韵锋出，各有风土，递相非笑，指马之喻，未知孰是。共以帝王都邑，参校方俗，考核古今，为之折衷。榷而量之，独金陵与洛下耳。”（《颜氏家训·音辞》）金陵话与洛阳话相提并论，其实金陵话来自洛阳话，当时南北两大都邑的话是基本相同的，都是高於方言的通语，是在一定程度上可以通行全国的共同语。

建康方言自来被称为南方官话，是在东晋南朝时期奠定基础的。但是当时南来的人以过江为安，所以大量集中在沿江南岸。江北地区，特别沿江北岸扬州、泰州、如皋一带，吴语并没有很快蜕变，直到隋炀帝游江都时，还“好为吴语”。“帝自晓占候卜相，好为吴语。夜置酒，仰视天文，谓萧後曰：‘外问大有人图依（按胡三省注云：吴人率自称为依），然侬不失为长城公，卿不失为沈後（胡注：长城公，陈叔宝，叔宝後沈氏），且共乐饮耳’”。（《资治通鉴》卷185）正如王导在建康时好为吴语，可知隋末扬州尚有吴语的存在。

明代初期建都南京，南京又成为帝王都邑，全国的政治经济文化中心，是当时全世界最大的城市，南京话也就因之取得官话的地位，也就是全国性的通语。官吏、商人和知识份子必须学会官话，才能较好地到外地进行语言交际，这是势所必然的。加之明初官修《洪武正韵》，颁行全国，作为读音用韵的标准。此书的语言基础当是以南京话为主体，走“参校方俗，考核古今，为之折衷”的老路子，这就加强了南京话作为通语的地位。此外，南京在地理上和语言系统上都接近中原话，比观《洪武正韵》和《中原音韵》的异同可知，中原汉语自古为全国通语，这是南京话可以作为全国通语的重要条件。这时的中原话和北京话都已失去四声中的入声调。我们知道四声是汉语的重要特徵，北方官话大区的再分区就是以入声调的分派为分水岭的。方言缺少一个声调，传统上被认为是个缺陷，不宜作为正统的全民共同语，只能算是一种方言。

南京话拥有作为通语的重要条件：帝王都邑；接近中原官话；保全汉语传统的四声。明末西方传教士来到中国，如利玛窦、金尼阁等，他们看到中国的方言分歧，同时也发现有官话的存在，学会官话对於在各地传教最为方便，据研究，他们认为当时南京话就是官话。利玛窦和金尼阁都在南京学过汉语，并分别著《西字奇迹》和《西儒耳目资》，用他们的拉丁字母拼音方案拼写汉字，采用汉语传统的阴平、阳平、上声、去声、入声五个声调，是符合当时南京话的，直到清末鸦片战争前後，传教士还认为南京话是汉语的代表。虽然明清以来，北京是政治经济文化中心，官话的语音以北京话为标准，成为普通话的前身。但是，就汉语的传统和历史地理的地位而言，南京话始终有其重要地位。

南京市：市区、除溧水南部和高淳，约530万。

连云港市：市区（海州区、连云区）、东海（西北部除外）、灌云、灌南，约304万。

扬州市：市区（含江都区）、仪征市、宝应、高邮，约453.5万。

宿迁市：沭阳、泗洪（西北部除外）、泗阳，约343万。

淮安市：市区、涟水、洪泽区、金湖、盱眙，约520万。

盐城市：市区、东台、射阳、滨海、响水、阜宁、建湖，约800万。

泰州市：市区、兴化、姜堰区、泰兴、靖江（西南部除外），约438.5万。

南通市：市区、如皋市、如东县、海安市，约430万。

镇江市：市区、句容、扬中市，约187万。

总计约3812.5万。

滁州市：市区、来安、全椒、明光、天长市、定远，约433万。

合肥市：市区、庐江、肥东、肥西、长丰县、巢湖市约708万。

淮南市：市区、寿县，约139万。

六安市：市区、霍山、舒城、金寨（西北部除外），约499万。

安庆市：市区、桐城市。

马鞍山市：市区、含山县、和县、当涂县，约200万。

芜湖市：市区 ，约75万。

铜陵市：市区（不含义安区）、枞阳县，约87万。

宣城市：市区，约112万。

池州市：市区、青阳县，约91万。

总计约2701万。

老子、孔子、孟子、庄子、王诩（鬼谷子）、韩非子、管仲、鲍叔牙、甘罗、展获（柳下惠）、诸葛亮、曹操、华佗、项羽、秦少游、吴三桂、朱元璋、汪广洋、米芾、吴敬梓、刘邦、管仲、孙叔敖、黄歇、张若虚、鉴真、英布、范增、张良、左慈、周瑜、鲁肃、大乔、小乔、包拯、史可法、陆秀夫、曹寅、郑燮（郑板桥）、施耐庵、刘福通、张士诚、黄宾虹、梅兰芳、韩信、陈琳、王念孙、王引之父子、步 骘、陈 登、李之仪、梁红玉、谢朓、吴承恩、方苞、刘大魁、姚鼐、姚莹、阮元、关天培、左宝贵、汪廷珍、李鸿章、詹天佑、刘铭传、卫立煌、戚继光、杨行密、段祺瑞、张树声、聂士成、王亚樵、杨宝森、董寅初、张英、张廷玉、陈独秀、赵朴初、章伯钧 、黄镇、邓稼先、程长庚、张恨水、张謇、周恩来、许世友、李公朴、余英时、朱自清、朱光潜、邓石如、孙立人、戴安澜、李克农、海子、严凤英、张治中、冯玉祥、丁汝昌、崔白、郭子兴、王明、洪学智、梅尧臣、胡雪岩、程长庚、胡宗宪、胡适、梅文鼎、王稼祥、姚依林、陶行知、汪道涵、姚鼐等等。

江泽民、李源潮、赵厚麟、吴邦国、李克强、张劲夫、汪曾祺、徐平羽、姜恩柱、陈锦华、李金华、刘延东、陈炳德、曹建明、徐守盛、刘奇葆、储波、詹夏来、祝义才、释星云、杨振宁、顾秀莲、杨元庆、汪洋、史玉柱、淮君、汪光焘、解晓东、周涛、秦怡、袁贵仁、许嵩、张贤亮、李小璐、慕容晓晓、吴琼、马兰、韩再芬、吴组缃、王胜俊、张平、李从军、王珉、乔传秀、车俊、张俊九、洪虎、蒋作君、程安东、黄璜、张怀西、蒋雯丽、张燕、甘婷婷、周礼虎、谢文汉、释永信、孙云铸、夏书章等。