更新时间：2024-05-06 22:47
1930年1月22日，余英时出生于天津，祖籍安徽省潜山县官庄镇金城村。
1937年—1946年，被送回老家安徽潜山、桐城等地读书。
1949年，考入北平燕京大学，同年离京赴香港，经钱穆亲自题试后，入读新亚书院。
1950年—1955年，就读于香港新亚书院及新亚研究所，师从钱穆，为新亚书院文史系首届毕业生。
1956年—1961年，就读于哈佛大学，师从杨联陞，并于1962年获得历史学博士学位。
1962年—1966年，任教于密歇根大学。
1967年，担任哈佛大学副教授。
1969年，受聘为哈佛大学中国史教授。
1973年—1975年，回到香港中文大学担任新亚书院院长，兼任大学副校长。
1974年，当选为中央研究院院士。
1975年，重回哈佛大学任教。
1977年，获得香港中文大学荣誉博士学位，同年被耶鲁大学礼聘出任查里西摩中国史教授（Charles Seymour Professor in Chinese History）。
1987年，担任普林斯顿大学东亚研究教授（Professor of East Asian Studies）。
2001年夏，从普林斯顿大学退休。
2021年8月1日（美国东部时间），于睡梦中离世，享年91岁。
余英时在半个多世纪的学术生涯中，深入研究中国思想、政治与文化史，贯通古今，涵括了上起三代，下至明清，甚至当代的各个时段。他的中文论著对于中国历史，尤其是知识人的政治史、思想史与文化史，都深入加以研究，并提出许多发人深思的议题。
余英时关注中国历史、思想与文化中最具关键性的理念涵意，及其历史起源与发展等问题。延续清末民初以来中西文化异同的争论，对中国文化“内向超越”特性的阐释，是现有论述中最为详明而扼要者，对阐发中国传统文化的价值与现代意义，贡献良多。
截至2014年6月，余英时著作逾60本、论文400多篇，著作包括《士与中国文化》《中国近世宗教伦理与商人精神》《朱熹的历史世界》《方以智晚节考》《论戴震与章学诚》《重寻胡适历程》《宋明理学与政治文化》《未尽的才情：从顾颉刚日记看顾颉刚的内心世界》《知识人与中国文化的价值》《人文与民主》《余英时回忆录》《中国情怀——余英时散文集》等。
余英时在美国任教期间，培养出许多史学研究人才，包括黄进兴、傅佩荣、陈弱水、康乐、王汎森、林富士，以及北京大学的罗志田等人。余英时还是《万历十五年》作者黄仁宇的博士论文指导老师。
在香港中文大学担任副校长期内，余英时曾拟定多个研究中国文化计划，并亲自推进各学科的沟通合作，及于1974年出任教育方针及大学组织工作小组主席，促成若干建议，成为1976年富尔敦委员会重要参考资料。
2014年9月27日，香港中文大学新亚书院举办六十五周年学术讲座，余英时教授以视像传播形式主讲《新亚书院与中国人文研究》。
“每得君书，感其词翰之妙，来客有解事者，辄出而共赏焉。今晨客过，睹而叹曰：‘海外当推独步矣。’应之曰：‘即在中原亦岂作第二人想乎！”（钱锺书评）
余英时是海外研究中国文化的大师级学者，可谓“中国和美国学术界最有影响力的华裔知识分子”。余英时学贯中西，善于通过比较文化史凸显中国文化特色。（中国新闻网评）
余先生（余英时）是当今“在中国和美国学术界最有影响力的华裔知识分子之一”。 （美国国会图书馆评）
“我认为他的学问甚至超过胡适；他的《红楼梦的两个世界》震撼了整个‘红学’界。我所认识的余英时先生是一位平易近人，没有任何架子的朋友。余先生绝不是那种大叫’以天下为己任’的高调’盟主’，也从不结党结派，他逍遥自在，以他的著作和言论来见证一个知识分子的节操和风骨。”（《亚洲周刊》评）
余教授（余英时）学问渊博，虽然专攻中国历史，但研究范围亦很广泛，论述中国哲学和文艺之著作甚多。对于中国知识阶层的历史，余教授更是撰述不息。他尤注意个别知识份子的治学和风貌，如明末方以智、清乾嘉的戴震与章学诚，以至民国的胡适、顾頡刚，他都有独到而深刻的见解。（香港中文大学评）
余英时被誉为“胡适之后最杰出的中国学者”，笔端深含中国情怀，思想影响华文世界。（《时代周报》评）
余英时为全球极具影响力的史学大师。他深入研究中国思想、政治与文化史，贯通古今，在当今学界十分罕见。他专长以现代学术方法诠释中国传统思想，为当代最具影响力的华裔知识分子，在中国历史、尤其是思想史和文化史方面所作的研究，皆扮演开创性的角色。（澎湃新闻评）
余英时在超过半个世纪的学术生涯中，深入探究中国历史、思想、政治与文化，以现代知识人的身份从事中国思想传统的诠释工作，阐发中国文化的现代意义，论述宏阔、见解深刻，为学界久尊为海内外治中国思想、文化史之泰斗。“究天人之际，通古今之变”为传统学者治史之宗旨，余先生以其研究撰述与人生实践，对此语做了最佳的现代诠释。（唐奖得奖理由）
“余英时教授就是他笔下的中国‘士’的典型，一生的研究与经历都在反映这一点。”（芝加哥大学余国藩教授评）
余英时教授永远都是温文尔雅的样子，“非常儒雅，非常理性，你从来不会看到他生气的样子。他是学界泰斗，知识面很广，一开口就能抓住重点，这不是一般人能企及的。”，“今古淹通，中西融汇，百年高唱唯公健；泰山其颓，北斗无依，五内焦焚岂独予？”。（文化学者、华中师范大学国学院名誉院长唐翼明评）
2007年，为表扬余英时一直为史学作出之贡献，余英时母校新亚书院联同香港中文大学崇基学院一起成立“余英时先生历史讲座”。
2015年11月25日，台湾财团法人唐奖教育基金会委托“中研院”历史语言研究所执行“余英时先生人文研究奖”，奖助人文研究之年轻学者撰写专书或博士论文，为期五年。
为缅怀余英时教授对新亚书院发展的贡献，表彰这位史学泰斗的研究成就，余英时教授追思会筹备委员会于2021年10月30日在香港中文大学郑裕彤楼举行“余英时教授追思会”。
2021年9月4日至5日，联经出版社邀请多位学者共同举办“余英时纪念论坛：敬思想史的传薪者”，线上追思余英时先生的学术思想。嘉宾包括周质平（美国普林斯顿大学东亚系中文部主任）、钱永祥、王汎森（台湾大学历史系教授）等。