元符元年（1098年），调任浙江龙游县令。龙游地处浙西南丘陵山地，地方闭塞，文化教育非常落后，宗泽莅任后，广为兴建学校，设立师儒，招收学生，讲论经术，从此，龙游不断有人考中科举。次年（1099年），在龙游惩治流氓无赖，迫使身强力壮的去从军，其余孽再也不敢横行。

元符三年（1100年），宗泽的母亲刘氏去世，他离职居家丁忧，至崇宁二年（1103年）服丧期满，调任山东胶水县令。到胶水后，宗泽大力整顿社会秩序，还顶住上司的压为，惩治了犯有诬陷罪的温包。抓获盗贼百余人。他亲率僚吏去邻郡捣毁贼巢，救出一被掠女子，受到朝廷嘉奖，晋升为文林郎。

崇宁五年（1106年），宗泽的父亲宗舜卿在胶水病故，他再度居家服丧。大观三年（1109年），服除，以承直郎资格调为山西晋州赵城县令，上任后，修建了女娲祠和赵简子庙。同时上奏朝廷，请求将赵城县升为“军”，未获批准。

政和三年（1113年），改授奉议郎。同年，调任莱州掖县县令。向朝廷奏求免征牛黄，获准。次年（1114年），先入王旉幕府，后入梁子美幕府，谏止梁子美拆齐地城楼修补青城的计划。

宗泽从政二十多年，政绩卓著。然而，由于宋王朝政治极端腐败，权奸当道，因而宗泽长期得不到提拔和重用。

此时，宋王朝为了加强北部边防，下令将登州等四州提升为“次边”，要选拔一些干练的官员充任通判。在梁子美推荐下，宗泽于政和五年（1115年）升任登州通判。登州邻近京师，权贵势力伸手其间。如登州仅宗室官田就有数百顷，皆不毛之地，岁纳租万余缗，都转嫁到当地百姓身上。宗泽上奏朝廷，为百姓免去了这项负担。黄县（今山东黄县黄城集）有人与黄河两岸的居民结下怨隙，向朝廷上奏，要求治理黄河，下面的官吏奉旨征调民工。宗泽认为这项差役毫无意义，上奏予以免除。

重和元年（1118年），宗泽升任登州知州。登州道士高延昭恃势犯法，宗泽依法于以处置。宋廷遣使从山东半岛横渡渤海出使金朝，金太祖完颜阿骨打遣使相答。宋金缔结“海上之盟”，谋划从两面夹击辽国。宗泽闻知此事说：“天下从此难以安宁了。”

宣和元年（1119年），宗泽年满六十，获得主管南京应天府鸿庆宫的挂名差使，退居浙江东阳，结庐于山谷间，准备在这里度过他的晚年。三月，因高延昭等诬陷宗泽改建登州“神霄宫”不得当，要求徽宗办罪。结果宗泽被革职，并被送往镇江府编管数年。

宣和四年（1122年）十一月，徽宗举行郊祀，实行大赦，宗泽得恩自便，被差派监镇江酒税，叙宣教郎。

宣和六年（1124年）春，宗泽升任巴州通判。

靖康元年（1126年），宋钦宗下诏，令朝臣推荐干练官员。御史中丞陈过庭等推荐宗泽出任台谏官，钦宗令他入京，宗泽上奏三条治国之策，受到钦宗赞许。此时，金兵以宋方未履行割太原三镇为借口，出兵再犯河朔。宋军望风即溃，朝中官员多数倾向求和。不久后，宗泽被借以宗正少卿身份，充任和议使。宗泽说：“此行不打算生还了。”有人问他原因，宗泽说：“金人能够悔过撤兵当然好，否则怎么能向金人屈节以辱君命呢。”有人认为宗泽刚直不屈，恐怕有碍和议，钦宗便把宗泽派往战争前沿的磁州任知府，以刘岑代替他出使。

这时，北方地区的形势十分险恶，金军大举南下，太原失守，宋朝派往两河地区的地方官大多借故不到任。宗泽说：“受朝廷俸禄却逃避困难，是不行的。”他在受命当日就独自骑马上路，随从的只有十几名老弱士卒。而磁州经过金军蹂躏之后，百姓逃亡，仓库空虚。宗泽到达，修缮城墙，疏浚隍池，整治器械，招募义勇，开始做固守不动的打算。他上奏说：“邢、洛、磁、越、相五州各屯精兵二万人，敌进攻一郡，则其余四郡都应援，这样一郡的兵力经常保有十万人。”钦宗表示称赞，任命宗泽为河北义兵都总管。

同年十月，金军围攻北方门户真定，钦宗命宗泽率部前往救援。真定陷落后，金军分路南下，分遣数千骑兵进攻磁州。宗泽披甲操戈登城指挥战斗，命士兵以神臂弩射之。粉碎金军的攻势后，打开城门，乘势纵兵追击，斩敌数百，缴获大量战利品。这次胜利，极大地鼓舞了河朔各地宋军的斗志。

同年十一月，朝廷任命宗泽为秘阁修撰。此时，康王赵构和刑部尚书王云奉命出使金军营议和，途经磁州。宗泽迎拜说：“肃王一去不回，敌人又诡辞召殿下前去，希望不要去。”百姓们也拦住赵构的马不让前行，认为王云是金人的奸细，将他打死。赵构只得留在磁州，后又退回了相州（今河南安阳）。同月，金军分东西两路先后抵达开封，再次包围了宋都。钦宗从围城中派人持蜡书，任命赵构为兵马大元帅，宗泽、汪伯彦为副元帅，让他们尽起河北兵马赴京勤王。宗泽认为应该立即会兵李固渡，断绝敌人归路，其他人不同意，宗泽于是独自领兵赶赴李固渡，在路上遇到金军，宗泽派遣秦光弼、张德进行夹击，大败金军。金军败后，留兵分别屯守。宗泽派壮士乘夜袭击金营，攻破三十余砦。

当时赵构设置大元帅府，檄令会兵大名。宗泽踏冰渡过黄河，见到赵构，陈说京城被围困很长时间，救援京城不可缓慢。恰逢签书枢密院事曹辅带着被蜡封的钦宗手诏从京城来，说和议可成。宗泽说：“金人狡诈，这不过是想欺骗我军罢了。君父盼望救援，胜过饥渴，应该赶快令兵直趋澶渊，依次建造营垒，以解京城之围。万一敌人有别的阴谋，则我兵已在城下了。”汪伯彦等人加以阻难，劝告赵构派宗泽先行，从此宗泽不能参与元帅府中的谋议了。

靖康二年（1127年）正月，宗泽至开德，与金军十三战皆胜，他寄书信劝告赵构檄令诸道会兵京城。宗泽又发书给北道总管赵野、河东北路宣抚使范讷、知兴仁府曾懋，让他们合兵救援京城。这三人都认为宗泽狂妄，不予理睬。宗泽领孤军前进，都统陈淬说敌势正盛，不可轻举妄动。宗泽发怒，想将陈淬斩首，诸将请求宽免陈淬，让他以死效命。宗泽命令陈淬进兵，与金军相遇，陈淬大败金军。金军攻打开德，宗泽派遣孔彦威迎战，又大败金军。宗泽估计金军必定会进犯濮阳，便事先派遣三千骑兵前去救援。结果，金军果然来攻打濮阳，又被打败。金军第二次攻打开德，权邦彦、孔彦威合兵夹击，金军再次大败。

宗泽领兵到达卫南，他考虑到自己将孤兵少，不深入敌营不能取得成功。先锋官回报说前面有敌人兵营，宗泽指挥士兵径直向前与金军·接战，将金军打败。宗泽领兵往东转战，金军不断派兵增援，王孝忠战死，前后都是金军营垒。宗泽下令说：“进退都是一死，我们不能不从死中求生。”士兵知道总是一死，无不以一当百，斩杀金军数千人。金军大败，退却几十里。宗泽估计金军人数比自己多十倍，今日一战而退却，其势必定会再来，如果金军全部出动夜袭我军，则危险了。于是趁黑夜将军队转移。金军当晚到达，只剩下一座空营，非常惊恐，从此他们害怕宗泽，不敢再派兵出战了。宗泽出其不意，派兵渡过大沟河发动袭击，将金军打败。赵构根据旧制授任宗泽为徽猷阁待制。

当时金军胁迫徽、钦二帝北去，宗泽得知，立即领兵奔赴滑州，经过黎阳，到达大名，想直接渡过黄河，控扼金军的退路，截回徽、钦二帝，然而勤王之兵却无一到达的。宗泽又听说张邦昌僭位，想先行领兵进行讨伐。恰逢大元帅府传来书信，约他领兵靠近都城，按兵不动以观察形势变化。宗泽回书赵构说：“人臣哪有穿赭袍，打红盖，坐正殿的呢？自古的奸臣都是外表恭顺而藏祸心，没有像张邦昌那样窃占皇位，改变纪元，进行大赦、罪恶昭著的。徽钦二帝、诸王都渡过黄河北去了，只有大王还在济，上天之意由此可知。应该立即替天进行讨伐，兴复社稷国家。”并且还说：“张邦昌进行伪赦，有些奸雄的心被打动了，希望派遣使者分别告谕各路，以安定民心。”宗泽又上书说：“天下所寄期望的在于大王，如果大王行事得道，则可以使天下人之心得到慰藉。所谓道，就是近刚直正义而远离柔弱奸邪，接纳诤诤劝谏而拒绝阿谀佞言，崇尚恭谨节俭而抑制骄狂奢侈，注意忧患勤勉而忘记安逸享乐，提倡公心务实而压制私心虚伪。”接着连连上书劝告赵构积极进取。

靖康二年（1127年），赵构在南京即皇帝位，是为宋高宗。高宗登基后，宗泽入朝相见，涕泪交流，提出复兴国家大计。当时他与李纲一同入朝对答，两人相见谈论国事，慷慨流涕，李纲认为宗泽是一个奇人。高宗想留住宗泽，遭到贰臣黄潜善等人的阻碍。六月，宗泽被外放为龙图阁学士、知襄阳府，提举随、房、郢州兵马巡检。

当时，金人提出割地的要求，宗泽上书说：“天下，是太祖、太宗的天下，陛下应当兢兢业业，思虑着将它传之万世，为何急忙同意割让河东、河西，还答应割弃陕州的蒲县和解县呢？自从金人再次入侵，朝廷未曾任命一将，派出一兵，只听到奸邪之臣，早进一言主张讲和，晚进一说请求盟好，终于导致徽钦二帝北去，宗社蒙受耻辱。臣以为陛下会赫然震怒，明令赏罚罢黜，以再造王室。陛下即位四十天了，没有听到有大号令，只见刑部指挥说：‘不得发布赦文到河东、河西、陕州的蒲县和解县。’这是压制天下忠义之气，而自绝于民。臣虽然愚钝怯弱，愿意亲冒矢石，为诸将之先，能够捐躯报国也就满足了。”高宗看完宗泽的奏疏觉得很悲壮。宗泽被改知青州（今属山东）兼京东路制置使，当时他已经六十九岁了。

开封府长官职位空缺，李纲说安定和恢复旧都城，非宗泽不可，于是高宗在建炎元年（1127年）六月改命宗泽知开封府。这时金军仍留屯在开封以北不足二百里处，战鼓之声，日夜可闻，可开封的战船已全部废坏，士兵与百姓杂居，盗贼纵横，人心惶惶。宗泽一向有着很高的威望，他到达开封后，首先捕杀了几个盗贼。宗泽下令说：“盗贼，无论赃物多少，一律按军法论处。”自此盗贼平息，百姓得以安宁。

王善是河东的大盗，拥有人马七十万，战车万辆，想占据京城。宗泽独自一人骑马到王善的兵营，流着泪对王善说：“朝廷正处危难之时，如果有一两个像公一样的人，怎么会再有外敌入侵之患呢。”王善感动落泪说：“怎么敢不为朝廷效力。”于是解甲投降。当时杨进号称没角牛，拥兵三十万，王再兴、李贵、王大郎等各拥兵几万，往来于京西、淮南、河南、河北之间，侵扰抢掠，成为祸患。宗泽以祸福之道晓瑜王善等人，成功将他们招降。

随后，宗泽上疏请求高宗返京。没隔多久，朝廷下诏：“荆、襄、江、淮都做好准备，以待皇上巡幸。”他上书说：“开封物价市场，渐渐恢复平常。将士、家民、商旅、士大夫之中怀有忠义之心的，都盼望陛下立即返回京师，以安慰人心。那些提出不同主张的人，并不是出于对陛下的忠心，只不过像张邦昌之流，暗中与金人勾结罢了。”宗泽被授任为延康殿学士、京城留守兼开封府尹。

这时，金朝派派牛大监等八人以出使伪楚为名，到开封府，宗泽让留守范讷把他们扣押起来，并报告朝廷说：“这名义上是出使，而实际上是探察我们的虚实。”于是将其使者拘留，上疏请求处死。朝廷诏令宗泽将所拘留的金朝使者迁移到别的馆舍安置，宗泽说：“国家承平二百年，不知道战争，把敌国的欺瞒当成诚信，丝毫不加置疑。不仅不作进攻与讨伐的周密打算，反而对于不忘敌仇、希望尽忠报国的人、士大夫不认为是狂，便认为是妄，以致有先前的靖康之祸。张邦昌、耿南仲等人的所作所为，陛下是亲眼见到的。金人假借出使伪楚之名，来探察我们的虚实，愚臣请求将其斩首，以打破金人的阴谋。可是陛下为人言所惑，诏令安置到其他的馆舍，给予厚待，愚臣不敢奉诏，以示国家衰弱。”高宗于是亲自致书告谕宗泽，最终还是将金使释放。朝臣附合黄潜善，都认为宗泽拘留金使不当，只有尚书左丞许景衡上书极力为宗泽争辩，并且说：“宗泽为开封尹，威名政绩，卓然过人，士大夫没有人能和他相比。请求加以重任，以让他取得御敌治民的成功。”

靖康之变后，金军流动于真定、怀州、卫州之间，加紧修造战具，准备继续发动战争，可是朝廷将相却毫不经意，不作战备，宗泽感到担忧。于是他亲自渡过黄河，联络诸将共同商议有关攻防事宜，以图收复失地；并且在京城的四面，各设置一个防御使以统领新召集的士兵。此外，宗泽还根据地势在城外建造二十四道坚固的防御墙，在沿河一线依次建立连珠砦，连结河东、河北山水砦的忠义民兵，由此陕西、京东、京西各路的人马都愿意听宗泽指挥。高宗下诏将巡幸淮甸。宗泽上书劝谏，朝廷不予理睬。

当时，秉义郎岳飞犯法将被处刑，宗泽见到岳飞感到惊奇，说：“这是一个将才。”正碰上金军攻打汜水，宗泽将五百骑兵交给岳飞，让他立功赎罪。岳飞大败金军而回，宗泽于是升岳飞为统制，岳飞由此知名。

宗泽从河北视察军事返回，上疏说：“陛下还留在南都，人心惶惶，都认为陛下舍弃宗社朝廷，使社稷国家无所依靠，生民失去仰戴。陛下应该立即回到汴京（开封），以安慰百姓之心。”没有得到朝廷的回答。宗泽又上书抗争说：“国家与金人结盟，想借此使百姓安宁。但最终导致金人侵扰劫掠，无所不至，这样坚守和议其结果却不足以让百姓安宁。当时有人曲意奉迎以图富贵，也有人不相附合而获罪。陛下看来，是过去求富贵者对呢？还是因不附和而获罪者对？主张转移巡幸的人，就如同过去认为和议可行的人；主张不可转移他地的人，就如同以前认为和议不可行的人。希望陛下深思熟虑，然后作出抉择。况且京师是二百年所积累的基业，陛下为什么轻易舍弃给敌国呢？”

高宗下诏派遣官吏迎奉六宫去金陵，宗泽上书说：“京师，是天下的腹心。两河地区虽然没有安宁，但只是一个手臂不足以依靠罢了。急忙想舍弃它，不仅只是损害一个手臂，这是连腹心一起抛弃。过去景德年间，契丹侵犯澶渊，王钦若是江南人，即劝皇上巡幸金陵；陈尧叟是蜀人，即劝皇上巡幸成都。只有寇准毅然请求皇上亲征，最终采纳寇准的建议取得成功。臣不敢自比寇准，但不敢不将陛下比章圣皇帝（宋真宗）。”他还呈上五件事，其中一条是批评黄潜善、汪伯彦主张南巡江南的建议不当。宗泽先后的建议，经过三省、枢密院，时常被黄潜善、汪伯彦等人所阻抑，他们每次见到宗泽的奏疏，都嘲讽为狂妄。

主词条：东京保卫战

建炎元年（1127年）冬至二年（1128年）春，金军多次渡过黄河，骚扰濒河州县，以及滑州以南的沿河诸寨，作试探性的进攻。当金军渡河时，东京留守司有的官吏主张拆去黄河上的浮桥，阻止金军来犯。宗泽嘲笑说：“敌人直扑而来，正是由于断掉河桥。”于是命令部将刘衍奔赴滑州、刘达赶赴郑州，以分化金军兵力，并告诫诸将极力保护河桥，以等待主力聚集。金军得知，乘夜断掉河桥撤离。

建炎二年（1128年），金军从郑州抵达白沙，逼近开封，都城之人感到惊恐。僚属进来问计策，宗泽正在与客人一起围坐交谈，他笑着回答说：“什么事这么慌张，刘衍等在外肯定能够抵御敌人。”于是挑选几千精锐兵士，让他们绕到敌后，埋伏在其退路上。当金军正与刘衍战斗时，伏兵突起，两面夹击，金军果然被打败。

金将完颜宗翰占据西京，与宗泽对峙。宗泽派遣部将李景良、阎中立、郭俊民领兵前往郑州，和金军相遇，双方大战，阎中立战死，郭俊民投降，李景良逃跑。宗泽抓回李景良，对他说：“战而不胜，罪可以饶恕；私自逃跑，这是无视主将。”将他斩首以警戒将士。不久郭俊民与姓史的金将及燕人何仲祖等持书来招降宗泽，宗泽训斥郭俊民说：“你因失利而战死，尚且是忠义鬼，反而替金人持书诱降，你有什么面目见我呢？”将他斩首。宗泽又对史姓金将说：“我受命守这块疆土，宁死不让。你为人将，不能以死打败我，却想用儿女之情话招降我吗？”也将他斩首。何仲祖被认为是从者，免除一死。

刘衍返回开封后，金军再次入侵滑州，将军张捴请求前去救援，宗泽挑选兵士五千人交给张捴，并告诫他不要轻易作战以等待支援。张捴到达滑州与敌人接战，金军兵马十倍于张捴，诸将请求暂避其锋芒，张捴说：“避而偷生，有什么面目见宗公。”于是力战而死。宗泽得知张捴告急，派王宣领骑兵五千人救援。张捴死后两天，王宣才到达，与金军大战，将金军打败。宗泽迎回张捴尸骨安葬，抚恤他的家属，并以王宣知滑州。从此，金军不再进犯开封。

山东出现盗贼，执政认为他们多是以义军为名，请求下令停止勤王。宗泽上疏说：“自从金人围困京城，忠义之士因愤怒争先揭竿而起，广东、广西、湖北、湖南、福建、江、淮，跨越数千里，纷纷发兵勤王。当时的大臣没有远见大略，没能加以安抚而运用，使他们饥饿困穷，弱者填沟壑，强者为盗贼，这不是勤王之人的罪过，而是大臣一时处理不当所致。河东、河西不附从敌国而保据山砦者，不知其数；各处有节操，有义气的士大夫，自愿黥面而争先救驾者，又不知其数。这个诏令一下，臣担心草泽之人一旦瓦解，匆忙之间有危急，有谁再愿意尽忠效义呢？”

王策本是辽将，后被金人任为将军，往来于黄河边上。后来，宗泽将王策擒获，松开绳子让他坐在堂上，对他说：“契丹本是宋的兄弟之国，女真欺辱我们的皇上，又灭了你们的国家，从情义上讲我们应该协力合谋，报仇雪耻。”王策感动流泪，愿为宗泽效命。宗泽因势问金朝的虚实，详细了解了金人的情况，于是决定大举进行讨伐，他召诸将对他们说：“你们有忠义之心，应当协力合谋，剿灭敌人，期望迎回徽、钦二帝，建立大功。”说罢落泪，诸将也都流下了泪，表示听从命令。金军因与宗泽作战不利，便全面撤退。

此后，宗泽上疏劝阻高宗巡幸江南，他说：“臣替陛下保护京城，从秋冬到今年春天，又三个月了。陛下不早回京城，则天下之人无所仰戴。”宗泽被任命为资政殿学士。宗泽又派其子宗颖到朝廷上疏说：“天下的事情，如果见机而为，待时而动，则无事不成。收复了伊、洛，金将北渡黄河，保住了滑台，敌人屡屡战败，河东、河北的山砦义军，并肩接踵，天天盼望官兵到来。就时机而言，中兴之兆可见，金人必将灭亡，要实现这些，就在于陛下抓住时机了。”又说“：过去楚人在郢建都城，史家给予贬论。听说皇上有旨在仪真教练水战，看其规模是想在江南一隅称霸，这不是非常值得鄙视的吗？消息传到四方，必定会认为是中原不能守，所以才作把守江宁的打算。”

在此之前，宗泽去磁州，将州事交给兵马钤辖李侃，统制官赵世隆将他杀害。到这时，赵世隆及他的弟弟赵世兴领兵三万来投附，大家都担心他们发动变乱，宗泽说：“世隆本是我的一个军校，不会变乱。”赵世隆到达，宗泽斥责他说：“河北陷落，我大宋的法令和上下之分也陷落了吗？”命令将赵世隆斩首。当时赵世兴佩剑站立在旁边，其手下众士兵在庭下露出兵刃，宗泽缓缓对赵世兴说：“你的兄弟被杀，你能够发奋立功，也足以雪耻。”赵世兴为此感动落泪。金军攻打滑州时，宗泽派赵世兴前去救援，赵世兴到达，乘对方不备，将金军打败。宗泽声望日著，金人听到他的名字，既尊敬又害怕，每次与宋人谈到宗泽，必定称他为“宗爷爷”。

不久后，宗泽又一次上疏说：“丁进等几十万人愿意守护京城，李成愿意扈从陛下回朝，然后渡河讨伐敌人，杨进等拥兵百万，也愿意渡过黄河，共同抗敌。臣听说‘多助之至，天下顺之’。陛下趁这时返回京城，则众人团结一心，敌国有什么值得担忧的呢？”他又上奏说：“圣人爱自己的父母并推及别人的父母，所以教人孝；尊敬自己的兄长并推及别人的兄长，所以教人悌。陛下应当与忠臣义士合谋进行讨伐，以迎回徽、钦二圣。太上皇居住的龙德宫依然如旧，只有渊圣皇帝没有宫室，希望改修宝箓宫以作为迎回渊圣皇帝后的居住之所，使天下人知道对父亲孝顺，对兄长贤悌，这是以身为教。”高宗于是下诏择日回京。

宗泽先后上了二十多道奏章，请求高宗回京，每次都被黄潜善等人所阻扰，他因而忧愤成疾，背生毒疮。宗泽病重后，诸将入室问候病情，宗泽看着诸将说：“我本来无病，正因忧愤致病。你们如果能够为我消灭敌人，成就主上恢复中原的志向，我虽死而无恨。”诸将都流着泪说：“怎敢不效力！”诸将退出后，宗泽吟诵杜甫的《蜀相》道：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”建炎二年七月十二日（1128年8月9日），处于弥留之际的宗泽没有一句话谈及家事，在呼喊了三声“渡河！”之后便溘然长辞，享年七十岁。

开封官民闻知宗泽死讯，都痛哭不已。朝野之人，无论贤愚，都“相吊出涕”。三学（太学、武学和宋学）士人共一千多人，纷纷撰文祭悼宗泽。

宗泽在留下的遗书中，仍然主张高宗还都开封。就在宗泽去世前，朝廷已经准备授他为门下侍郎兼御营副使、东京留守，但诏命未下而讣讯已至，遂追赠其为观文殿学士，并进阶官六级，赠至通议大夫。后追赐谥号为“忠简”。

后由儿子宗颖和爱将岳飞一起扶柩至镇江，与夫人陈氏合葬于镇江京岘山上。

宗泽登第后，先后任大名馆陶（今属河北）、龙游（今属浙江）、赵城（今山西洪洞北）、掖县（今山东莱州）、登州（今蓬莱）等州县官，任上兴建学校，减免赋税，颇有建树。他在地方从政二十多年，能为官一任，造福一方，政绩卓著，“所至称治”，赢得了各地群从对他的信赖和爱戴。

宗泽六十九岁时镇守东京开封，全面负责东京的防务。当时经过金军的洗劫，旧日繁荣的都城疮痍满目。城内盗贼横行，物价飞涨，而且金军在附近驻军，使得城内人心惶惶。宗泽到任后，立刻着手整顿社会秩序，修筑城防设施，开封很快稳定下来。

金朝派人以出使伪楚为名，到开封探虚实，宗泽立即进行拘捕并要求将其处死。他还积极支持中原地区的忠义民兵。河东义军首领王善拥兵几十万准备进占开封，宗泽单骑进入王善营中，握着他的手流泪说：“朝廷当危难之时，使有如公一二辈，岂复有敌患乎。今日乃汝立功之秋，不可失也。”王善深为感动，立即归降。其余义军首领杨进、王再兴、李贵、王大郎等先后投到宗泽麾下，军威大振。当建炎二年（1128年）金朝大军向开封逼近时，宗泽成竹在胸，指挥刘衍、阎中立、张伪、赵世兴等将领一次次打退金兵。北方百姓尊敬地称威震天下的宗泽为“宗爷爷”。每当有契丹人被捕获，宗泽都发给盘缠、食物，放他们回去。每人回去时，都带有百来本公据，作为宋兵反攻时接应的凭证。宗泽还发布榜文到沦陷州县，进行政治攻势，动摇了金人在各地的统治。

在成功反击的同时，宗泽逐步完成了反攻布置，在军事上以王彦的“八字军”自滑州渡河攻取怀、卫、浚、相等地；派王再兴率兵去西京保卫皇陵；派马横从大名，攻取洺、赵、真定；遣杨进、王善、丁进、李贵各率所部分路并进，再联络各地山水寨忠义民兵，沦陷区的契丹、汉人同时反金。在外交上，则联络辽朝残余势力、西夏、高丽，试图孤立金朝。为此，他先后上疏二十余次，强烈要求宋高宗回銮开封，收复失地。但均为黄潜善、汪伯彦等所阻。宋高宗只是表示要择日回京，根本不打算抗金。宗泽最后抱憾而终。但他崇高的爱国主义精神和民族气节为历代所歌颂，后人称赞他的忠贞、节操“皦然可与日月争光”。

宗泽的政论文（奏疏）语言平实，风格疏朗，虽辩驳议论、叙事刻画、征引比警、章句结构逊色于名家，但分析当时形势，言之凿；为国事竭尽心力，老当益壮，言出至诚：奏疏声情激越，每令人感动奋发，如在当日；若此三者则非他人可比。究其根本，正在守气于中、言辞端正，故而风骨刚健、气势动人。

宗泽政论外所存杂文以“书”“记”两类文章为佳，书有《求教书》《上郑龙图求船书》《上王提刑书》，记有《贤乐堂记》《义乌满心寺钟记》《重修英惠侯义济庙记》《义乌景德禅院新建藏殿记》。《求教书》是宗泽青年时向人投赠求教的文章，虽具有交际酬赠性质，但文章从自己实际经历抒写，又通过寓言的方式，臂喻说理，阐明求学者应该追求经世致用的学问，而不能从事汗漫漂纱、故弄玄虚的所谓“至教”，所以情感真实，形象生动，具有很强的感染力。在巴州通判任上，宗泽撰写了《古楠赋》《重修英惠侯义济庙记》《贤乐堂记》等文，借景抒情，表述了自己“老当益壮，自任以天下之重”的壮志，并借汉末巴郡太守严颜隐喻自已，表达了愿做“断头将军”，决不做“投降将军”的决心。他在官署北面建了一座“资乐堂”，说在这里可以“放浪沈饮，高吟大笑于清圣浊贤之间，脱然远迹于声利之场”，泄露了逃避现实的消极情绪。

其他作品如《上郑龙图求船书》《上王提刑书》为求助干谒的文章。自少受佛学影响的宗泽在两文中根据取警说理，畅达通顺，关注到佛教对于大众的启迪智慧，明理向善的社会作用。

吕惠卿：“可谓国尔忘家者。”

许景衡：“泽之为尹，威名政绩，卓然过人，今之缙绅，未见其比。乞厚加任使，以成御敌治民之功。”

马伸：“又如张悫、宗泽、许景衡，公忠有才，皆可重任，潜善、伯彦忌之，沮抑至死。其妨功害能有如此者。”

邢焕：“宗泽忠劳可倚。”

李纲：

赵期：“谁人共挽天河水，尽洗中原犬虏腥。角巾私第不复言，兵迨留守宗泽疏。”

何俌：“吾深惜夫宗泽抱忠义之志，竞为谗沮，郁而不得少伸也。泽之尹京数月，城筑已增固，楼橹已修饰，垄濠已开浚，寨栅已罗列，义士已团结，蔡河、五丈河已皆通流，陕西、京东西、河东北盗贼皆已归附。又非靖康战守无备之比。然有张仲孝友主于内，而后吉甫得以专征战于外。汪、黄既主中东南之议，则宗泽还京之请,虽二十疏而何益？百计排沮，忧愤成疾，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，盖亦抱无穷之恨。泽死而杜充代之，是何异以渊代逖、以姜维而续孔明之事功也？宗泽在则盗可使为兵，杜充用则兵皆为盗矣。”

陈炳：“平生孔明，称慕莫及。像见忠简，懦夫有立。横流砥柱，万里长城。欲奋空弮，以植危倾。猛将敛手，气指目使。谁知此公，亦裳布士。”

陆游：

楼昉：“（宋高宗）遂登大宝。中兴之业，实始基焉。宗公力也。……公之勋业虽不克竟，而英魂毅魄，皭然与日月争光可也。”

李心传：

岳珂：“人心大义，不作不奋。楚汉之间，较者尺寸。翼翼京邑，九圣所都。时方多艰，天下之枢。势进则张，狙诈作使。聚而遗毒，不人则己。一退则衄，彼莫我宗。于敌弗施，各逞其锋。天方授吾，狼贪如罕。使乘其弊，只轮不返。机失于昨，何救匪今。方愤之人，未弱（聚珍版‘弱’作‘溺’）之心。京国有君，河外有统。如彼见关，孰不鼓勇。荦荦忠简，蓍数龟陈。瞭其胸中，七十之身。黄汪何知，爱以姑息。捐之中原，俾自为敌。谓不可敌，公方渡河。连壁百万，马腾士歌。公心何爱，愤至于死。纽不在上，虽缔易弛。荥阳勿守，汉业岂高。屠狗贩侩，何吠不嘈。公之皇皇，意固有谓。究观后来，公则知至。人谓公迹，如祖豫州。河南晋土，未终其谋。人谓公身，如葛丞相。祁山屡出，竟沮凋丧。惟我谓公，特知所先。用公之言，必也万全。三光其分，五岳其裂。天乎奈何，谁实为孽。精卫往矣，所填者波。叫于九阍，公心不磨。”

吕中：

郝经：“少康一旅便南奔，畀付英雄国可存。宗泽云亡李纲罢，衣冠不复到中原。”

柳贯：“近古社稷臣，生世常不数。不能半五百，继见已超卓。炎运昔中否，兵氛缠大角。掩旆薄日黄，张弧北风恶。起公滏阳节，仗以障河朔。恳恳存赵忠，愤极涕横落。扶义亟西征，敌忾为小却。佐兴灵武功，受任留官钥。主辱臣则何，国势滋以削。回銮累十疏，言谆听殊藐。一死不贷公，百壬吁可怍。企公如列星，宵光仰昭灼。几叶外曾孙，传世《春秋》学。手图起予观，言自崇勋阁。士雅虽则休，随会尚堪作。蹙国今更非，云飞天一握。谁能挽江汉，为公洗河洛。”

脱脱、阿鲁图等：“夫谋国用兵之道，有及时乘锐而可以立功者，有养威持重而后能有为者，二者之设施不同，其为忠一而已。方金人逼二帝北行，宗社失主，宗泽一呼，而河北义旅数十万众若响之赴声，实由泽之忠忱义气有以风动之，抑斯民目睹君父之陷于涂淖，孰无愤激之心哉。使当其时泽得勇往直前，无或龃龉牵制之，则反二帝，复旧都，特一指顾间耳。黄潜善、汪伯彦嫉能而惎功，使泽不得信其志，发愤而薨，岂不悲哉！”

宋濂：“青城妖祲连云赭，瞻乌靡止龙在野。百年艺祖旧河山，万骑长驱若冰解。京城留守一世豪，仰天雪涕风萧骚。起扶白日照河北，赤手欲障三秋涛。义旂戛天天为泣，四方猛士闻风集。自期徇国与天通，岂谓忠言反难入。披肝上疏留至尊，乘舆不顾东南巡。拊床三叫大星落，非天弃宋良由人。功业无成志可纪，古来英杰多如此。君侯心事汉武侯，伟气英声冠千祀。我来已恨王世迟，不得亲观忠勇姿。每过乡邑发犹竖，纶诰况是当时为。却忆前朝司马死，章蔡群奸乘间起。国虽未乱政先亡，万里蒙尘从此始。吁嗟黼辈真奴臣，贼君致寇肥其身。姓名污眼尚欲呕，君侯在位能无嗔。侯乎侯乎慎勿嗔，谁使彼奴操国钧。君不见汴京礼乐正全盛，江南杜宇啼天津。”

王祎：“建炎宋南度，中原戎马驰。时维宗忠简，独建勤王师。汴京既恢复，渡河将有期。回銮二十疏，沥血以陈词。神州未全璧，讣表砉缄哀。遂隳中天业，南北成分离。”

方孝孺：“而忠简公，孔明之流亚也。”

杨士奇：“宋宗忠简公，其孤忠大节，所谓皦然可与日月争光者，而竟以谮忧愤死。盖天下后世所共仰慕而悼惜之者也。”

丁聊让：“昔赵宋时，宗泽、岳飞为将，而胡人不敢呼名。”

李廷机：“宗泽韩世忠，尽心以死命。”

周孔教：“宋则岳飞志复神州，而孤忠竟屈；宗泽百战身歼，而壮志不酬