更新时间：2024-03-16 15:56
元·脱脱等《宋史·岳飞传》：“狱之将上也，韩世忠不平，诣桧，诘其实。桧曰：‘飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。’世忠曰：“‘莫须有’三字何以服天下？”
后人由此典故剪裁出“莫须有”作为一则成语。
岳飞出身于相州汤阴（今河南汤阴）农家，岳飞从小跟随名师学习武艺，能左右开弓，百发百中。他还熟读兵法，喜欢学习历史。当时，女真人南侵，占领北方大片土地，建立了金朝，随后继续南下。岳飞牢记母亲“精忠报国”的教诲，毅然投身抗金前线，在抗金战火中成长为一名出色的将领。岳飞治军，赏罚分明，纪律严整，“冻死不拆屋，饿死不掳掠”。岳飞体恤部属，以身作则，他率领的部队人称“岳家军”，并有“撼山易，撼岳家军难”的评价。
南宋绍兴九年（1139），宋高宗不顾岳飞等人反对，向金朝称臣，每年进贡银二十五万两，绢二十五万匹；金朝算是把陕西、河南一带土地“偿还”南宋。
后来，在岳飞的带领下，宋军从金兵手中收复大片土地。绍兴十年（1140）秋，岳飞率领军队在河南大败金兵。岳家军乘胜前进，一直打到开封的朱仙镇，北方军民抗金情绪高涨。河北的义军听到岳家军打到朱仙镇，都欢欣鼓舞，渡过黄河来同岳家军会合。老百姓也用牛车拉着粮食慰劳岳家军，有的还顶着香盆来欢迎，个个兴奋得直流眼泪。岳飞眼看这个胜利的形势，也止不住心里的兴奋。他鼓励部下说：“大家努力杀敌吧。等我们直捣黄龙府的时候，再跟各路弟兄痛痛快快喝酒庆祝胜利吧！”
不料，就在岳飞踌躇满志之时，皇帝却连发十二道金牌，召他班师回朝。他和将帅们收复国土的宏图大志也不得不半途而废。原来，就在百姓们在朱仙镇和岳家军庆祝胜利之时，金军派使者送密信给秦桧说：“你天天向我们求和，但是留着岳飞，我们不放心。一定得想法子把他除掉。”秦桧是当朝最大的实权派，也是最富有的官僚。为了保存财产与官职，他主张尽快求和。他接到主子的密信，就向岳飞下毒手了。
绍兴十一年（1141）四月，宋高宗和秦桧召岳飞至临安，解除了他的兵权。然后，秦桧唆使监察御史万俟卨等爪牙罗织罪名，接二连三上奏章攻击岳飞。不仅如此，秦桧还利用岳飞原上司张俊对岳飞的妒忌，勾结张俊，让其唆使岳家军的部将王贵、王俊，诬告另一个部将张宪想占据襄阳，发动兵变，帮助岳飞夺回兵权，还诬告岳飞的儿子岳云曾经写信给张宪，秘密策划这件事。就这样，张宪、岳飞遭到陷害，被逮捕入狱，受尽酷刑。为了掩人耳目，处死岳飞，秦桧宣布岳飞、岳云和张宪共同策划谋反。抗金名将韩世忠对此愤愤不平，他质问秦桧：“岳飞抗金，何罪之有？岳飞谋反，证据何在？”秦桧支支吾吾，作出了一个臭名昭著的回答：“飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。”大意是说：岳飞的儿子岳云和张宪设计为岳飞收回兵权，这件事虽然不是很明朗，但也许有吧！韩世忠听后，愤怒地对他说：“‘莫须有’三字何以服天下！”
按照秦桧的授意，岳飞三人很快就被判处死刑。在绍兴十二年（1142）春节的前一个晚上，岳飞在杭州风波亭遭到杀害，当时他只有三十九岁。岳飞被害前，在风波亭中写下八个绝笔字：“天日昭昭，天日昭昭。”秦桧知道，凭正当手段是无法除掉岳飞的，他就只好加给岳飞一个“莫须有”的罪名，也就是仅仅凭猜测来给一个无辜者定罪，也就是无中生有的诬陷。这个颠倒黑白的故事，使“莫须有”这个词一直流传至今。
“莫须有”，就是“大概有”或“也许有”（有争议，一说不须有，一说恐怕有，一说难道没有），就是证据不确凿。在古代，皇帝说是谋反，那就是谋反，并无须什么确凿的证据。君叫臣死臣不得不死，大概也是此意。关于皇帝治罪，却不是现代要求的以事实为根据，以法律为准绳，而是全依皇帝的金口玉言，既可立法亦可废法，生杀予夺威不可测。故而，在岳飞的朋友韩世忠质问秦桧岳飞谋反的罪证时，秦桧也直言不讳，说是“莫须有”。即使仅是毫无根据的可能有，也足以让战功卓著的爱国将领含恨而死。爱国，以忠诚的名义，因为违背权力的真实意志，没有领会皇帝的精神实质，最终不过沦为没有政治远见的一厢情愿。大宋朝的刑律，不过亦是大事讲政治，中事讲影响，小事讲法律。面对权力的淫威，正义不过是一个抚慰民心的虚名而已。
成文用法
“莫须有”用于形容凭空捏造罪名加以诬陷，常修饰“罪名”一类名词。这则成语在句子可作谓语、补语、定语，用于书面语。
运用示例
明·名教中人《好逑传》第十五回：“设使流言一起，纵知人者，以为莫须有，而执笔者何所据，而敢判其必无。”
清·孔尚任《桃花扇·辞院》：“这也是莫须有之事，况阮老先生罢闲之人，国家大事也不可乱讲。”
清·蒲松龄《聊斋志异·田七郎》：“杀人莫须有！至辱詈搢绅，则生实为之，无与叔事。”