更新时间：2022-07-26 23:21
1930年，瑞士天文学家特朗普勒首次证明星际消光现象的存在。星际中各种弥漫星云、行星状星云、尘埃球状体等都是消光物质。对于低银纬的天体，其星际红化现象较严重。这跟太阳日落时是红色的原因类似。对遥远星体的观测必须扣除星际红化的影响，才能得到正确的天体分布信息。
已知的吸收特征包括2175Å的峰（星尘DIB），3.1μm水冰等。
太阳系附近的UBV系统中的V带消光一般采用0.7 - 1.0 mag/kpc，即每远1 kpc，恒星亮度会升高一个星等（弱2.5倍）。
在波长λ处的消光Aλ定义为： ，其中Fλ是观测到的辐射流量，Fλ0是未消光时测量到的辐射流量。注意到后者是难以直接测量的，因而衍生出了一系列不同的方法。
消光曲线即Aλ(或者取对数)~1/λ的曲线。