更新时间：2023-02-16 14:35
成汭出身军人家庭，年轻时为任侠无赖之徒，因醉酒杀人而亡命，出家为僧。秦宗权起兵于蔡州时，他投奔其中，成为秦宗权麾下某位郭姓将领的养子，冒姓为郭，称为郭禹。后来他被调去戍守江陵，途中开小差，在火门山（今湖北天门佛子山）落草为寇，后又降服于荆南节度使陈儒，被任命为裨校，后升为牙将。成汭生性凶悍，驱逐陈儒而自立的新任荆南节度使张瑰认为他是个后患，便打算除掉他。郭禹听说后结党千人逃亡三峡，继而袭击归州，自称刺史，时为光启元年（885年）正月。郭禹在归州招募流民，加以训练，得三千精兵。
光启元年（885年），秦宗权称帝，既而遣其弟秦宗言来攻江陵，张瑰固守，秦宗言翌年退兵；秦宗权又派赵德諲包围江陵，张瑰向郭禹求救，郭禹与峡州刺史潘章联兵来援，赵德諲退走。光启三年（887年），赵德諲反扑江陵，十二月，张瑰实力耗尽而败亡。赵德諲破城后，尽掠城中财物，留下大将王建肇守城。文德元年（888年），郭禹从归州出兵，先任用投奔他的秦宗权故将许存袭破清江，生擒守将牟权；再攻江陵，击败王建肇，后者逃奔黔州。唐昭宗闻知后，任命郭禹为荆南留后，后提拔为节度使。郭禹的幕客郑准则为之草拟表文，请恢复本姓，取名成汭。
当时荆南屡遭兵灾，人口只剩下十七户。成汭以贤士贺隐为智囊，励精图治，勤政爱民，招集流亡人士，减免赋税，公平决狱，只过数年，人口即恢复为数万户，这时的中国军阀混战，民不聊生，只有成汭和华州的镇国节度使韩建执行休养生息的政策，人民安居乐业，时人称之为“北韩南郭”。唐昭宗屡次下诏刻石颂功，均被成汭推辞；同时又不断给他加官进爵，到光化三年（900年）时已身兼荆南节度、忠万归夔涪峡等州观察处置水陆催运等使、开府仪同三司、检校太尉、兼中书令、江陵尹、上柱国、上谷郡王、食邑三千户，同年八月加授检校太师、中书令。
在对外方面，成汭也在不断扩张地盘。龙纪元年（889年），他从秦宗权余部常厚（杨守厚）手中夺取夔州，其后成汭派司马刘昌美镇守夔门， 亲率许存等率军溯江而上，击退王建军队，于是夔州以下沿江州县陆续收入成汭囊中。成汭夺取了归属朝廷的云安榷盐，实力膨胀，足可养兵五万。成汭继续派大将赵武、许存等人向退守黔州、自称武泰节度使的王建肇展开攻击，王建肇收余众退保丰都，许存乘胜攻取渝、涪二州。成汭对许存的勇武非常忌惮，于是任命大将赵武为武泰留后，只以许存为万州刺史。许存不服，怠于政务，成天以踢球为乐，成汭认为他要叛变，派兵攻击，许存投奔王建。王建肇无法抵御成汭的攻击，也归附了王建，时为乾宁三年（896年）。不过，成汭一直拿盘踞原属荆南的澧、朗二州的武贞节度使雷满没办法。
当时，武昌节度使杜洪与淮南节度使杨行密对立，杜洪向宣武节度使朱全忠求援，但朱全忠的主要精力在北方，所以要求成汭和武安节度使马殷、武贞节度使雷彦威共同出兵攻打杨行密。成汭畏惧朱全忠的强盛，又垂涎江淮之地，于是动员境内财力，花费三年时间建造巨舰，规模如同府第官署，叫做“和州载”，此外还打造了称为“齐山”、“截海”、“劈浪”等军舰超过200搜，动员的军队据说有十万之众，以救援困守鄂州的杜洪为名，俟机夺取淮南土地。掌书记李珽劝告说：“现在每舰载甲士一千人，稻米又多了一倍，一旦有变，不能轻易移动。淮南兵敏捷轻快，难与角逐。武陵的雷彦威、长沙的马殷都是我们的仇敌，怎么能不考虑后顾之忧？不如派遣勇猛的将领驻守巴陵，大军与之隔岸相对，坚守壁垒不出战，不过一个来月，淮南兵食尽就会自己退走，鄂州就解围了。”成汭刚愎自用，自恃兵强，根本听不进去。
天复三年（903年），成汭率军浩浩荡荡东下鄂州，还没到达，马殷就派大将许德勋率水军一万余人、雷彦威派大将欧阳思率水军三千余人在荆江口会合，乘虚突袭江陵，五月十日攻克江陵，尽掠人口和货财而去。成汭的将士听说家破财空，军心涣散，都没了斗志。
这时，成汭仍然企图夺取淮南的地盘，挽回损失，但他碰到的是杨行密手下第一名将李神福。经过侦察，李神福断定成汭战舰虽多，但彼此不相连续，容易制伏，所以决定速战速决。五月十二日，李神福派大将秦裴、杨戎率领精兵数千在洞庭湖的君山迎击，趁风纵火，把成汭打得大败，尽焚成汭的舰只，荆南将士争相逃散，成汭走投无路，跳湖自杀。其后江陵被雷彦威占领，夔、施、忠、万四州被王建夺走，成汭苦心经营的荆南地盘灰飞烟灭。
成汭晚年听信岳父谗言，认为诸子不孝，全都亲手杀死，因此死后绝嗣。由于成汭是听命于自己才导致如此下场，朱全忠便为成汭立庙表彰。
成汭在被张瑰迫害、逃到秭归时，有一晚上被巨蛇缠身，差点死掉，成汭说：“如果我辜负了你，那我的生死就听你说了算吧！”随后蛇就离开了。
成汭在恢复本姓时取名为“汭”，也就是“水内”，预言他将溺死水中；同时他的巨舰叫“和州载”，结果整个一州（江陵）之居民都被马殷满载而归，都被视为其兵败身死的应验。
另外，在成汭一意孤行出师鄂州之际，在公安金刚神庙中祈祷，并用杯珓来占卜胜负，结果连续三十掷都是不吉。成汭对自己亲信的孔目官杨师厚说：“占卜不吉，怎么办？”杨师厚说：“令公花了好几年造船，现在旌旗已发，半途而废，回去有什么面目见军民？”于是成汭便走上了不归之路。
成汭想合并土豪雷满割据的澧、朗二州，但朝廷不同意。宰相徐彦若出镇岭南时，途经江陵，成汭在接待时质问他为什么不答应其请求，徐彦若说：“令公贵为封疆大吏，自比齐桓公、晋文公，而雷满只是偏远地区的一伙草贼而已，令公打不下他，还反倒埋怨朝廷吗？”成汭羞愧难当，不得不住口。最后成汭还挖苦说：“岭南有黄茅瘴，希望相公保重啊！”徐彦若回应道：“南海黄茅瘴，不死成和尚。”成汭被讥讽后又惭愧又羞耻。