高知市境内主要有镜川、国分川、江之口川、久万川、舟入川、下田川等河流。

1920年日本首次人口普查时，高知市有人口49,329人。

1930年代时，高知市人口突破10万大关，在1940年时达106,644人。二战后高知市人口一度暴增，1947年达147,120人。1960年代初期，高知市人口超过20万人大关，并在1980年人口普查时超过30万人大关。

2010年，高知市人口达到343,393人的峰值。此后由于老龄化、少子化问题，高知市人口开始减少。2017年6月1日时，高知市有人口333,678人。高知县长期是人口流出县，且自1990年开始自然增长率就是负数。吸收了高知县内其他地区外流人口的高知市在高知县内所占人口比例也不断提高。1990年时，高知市人口占高知全县的38.4%。2010年时已增加到44.9%。2015年，高知市的总和生育率有1.48，略高于日本平均值1.45，但低于高知县平均值1.51。

历任市长

一圆正兴:1889年(明治22年)5月~ 1902年(明治35年)4月，1902年(明治35年)10月~ 1906年(明治39年)4月

伊藤修:1902年(明治35年)6月~同年7月

藤崎朋之:1906年(明治39年)7月~ 1917年(大正6年)11月

中岛和三:1917年(大正6年)12月~ 1921年(大正10年)12月

松尾富功禄:1921年(大正10年)12月~ 1925年(大正14年)12月

西本直太郎:1925年(大正14年)12月~ 1927年(昭和2年)9月

川岛正件:1927年(昭和2年)9月~ 1933年(昭和8年)1月

村上清:1933年(昭和8年)1月~ 1935年(昭和10年)12月

川渊洽马:1936年(昭和11年)1月~ 1941年(昭和16年)7月

大野勇:1941年(昭和16年)7月~ 1946年(昭和21年)7月

山本暲:1947年(昭和22年)4月~ 1951年(昭和26年)4月

氏原一郎:1951年(昭和26年)4月~ 1966年(昭和41年)12月

坂本昭:1967年(昭和42年)1月~ 1978年(昭和53年)11月

横山龙雄:1978年(昭和53年)11月~ 1994年(平成6年)11月

松尾彻人:1994年(平成6年)11月~ 2003年(平成15年)11月

冈崎诚也:2003年(平成15年)11月~现任

2014年度，高知市的市内生产总值有11,126亿日元，占高知县总量的47.4%。

高知市耕地面积有2,610公顷，占高知市总面积的9.4%，农家数有2,447户，农业就业人口有3,076人。在高知市136.4亿日元的农业生产总值中，蔬菜类占85亿，是典型的都市近郊型农业。高知市温暖和多日照、多降水的气候适合开展农业生产，山区生产日本柚、梅等水果。平原地区则以蔬菜、水稻种植为主。高知市的不少农家均在高知市的集市开有店铺。2012年，高知市的林业生产额约有2.16亿日元，占第一产业全体的3%。

2014年度，高知市的工业品生产额达1,483亿日元，占高知县总值的28.2%。和四国的其他县厅所在地城市相比，高知市的制造业较为薄弱，工业品生产额只有高松市、松山市的一半以下，德岛市的三分之一以下。总部位于高知市的主要制造业企业有滨幸等。

第三产业占高知市经济总量的约九成，在高知市经济中有最重要地位。总部位于高知市的银行有设立于1878年的四国银行和设立于1930年的高知银行。2014年，高知县77%的批发业销售额和53.2%的零售业销售额集中在高知市。高知市的商品销售额略多于德岛市，但只有高松市的约四成，松山市的约六成。“曜市”是高知市的商业特征之一，指每周特定一日举办的露天集市。如今高知市在礼拜日、礼拜二、礼拜四、礼拜五举办曜市，其中日曜市已有超过300年的历史，是日本规模最大的露天集市。高知市中心的主要商店街包括帯屋町一丁目商店街、帯屋町二丁目商店街、京町·新京桥商店街等地。近年由于汽车社会的进展，民众倾向在郊外的大型购物中心购物，加上人口数量的减少，高知市中心地区的空洞化问题严重，曜市及商店街的店铺数均大幅减少。高知市主要的在地商业企业有超市连锁企业SUNNY MART等。观光业是高知市近年重点发展的产业之一。2012年，到访高知市的观光客人数约有288万人。

高知市内有两家铁路业者。四国旅客铁道（JR四国）在高知市内有土赞线一条路线，市内有土佐大津车站、布师田车站、土佐一宫车站、蓟野车站、高知车站、入明车站、圆行寺口车站、旭车站、高知商业前车站、朝仓车站十个车站。高知车站运行有四万十号列车、南风号列车、足折号列车等特急列车。2016年度，高知车站的日均乘客数有5,276人次，是JR四国乘客数第四多的车站。土佐电气铁道是私铁公司，经营有后免线、栈桥线、伊野线三条链接高知市中心及郊区的路面电车路线。

高知市内有高知自动车道一条高速公路，国道33号、国道56号则是高知市内主要的普通公路。土佐电交通是高知市内主要的巴士业者。JR四国巴士和土佐电交通运行有自高知市出发前往日本各地的高速巴士路线。高知港如今主要是一座货运港，但时有邮轮停靠。高知机场位于高知市东郊，原本是空军基地，在1950年代改为民用机场，跑道全长2,500米。高知机场现开设有飞往羽田、伊丹、小牧、福冈的定期航线。2016年，高知机场乘客数达140.8万人，位居日本第24位。

高知大学创建于1949年，是高知县第一所的国立大学，其中朝仓校区、小津校区位于高知市。

高知县立大学是一所公立大学，前身是高知女子大学，共设有四个学院，校区均位于高知市。

高知城：高知市的象征高知城是第一代藩主山内一丰和他的妻子千代奠基的土佐二十四万石的历史名城。它是日本国内仅存的12座木结构城堡之一，也是为数不多的将天守阁和追手门放在一张照片上的城堡之一。还有以贤内助之功而闻名的千代夫人的雕像。

桂浜：作为以观月的名胜而闻名的桂滨，不仅仅是月亮，还入选了朝日百选，是代表高知的观光胜地。桂滨有坂本龙马像和水族馆等。

坂本龙马记念馆：博物馆坐落在俯视太平洋的桂滨公园的山丘上，介绍坂本龙马的一生。 历史和珍贵的材料也以易于理解的方式展出。

浦户湾：是土佐湾的支湾之一。浦户湾有镜川、久万川、江之口川、长滨川、国分川、舟入川、下田川等七条河川流入。湾内有丸山台，鹤岛，衣岛，玉岛，裸岛等岛屿。

工石山：海拔1176米，距离高知市中心很近，可随意登山。春天有芍茶和杜鹃花，秋天有红叶。在山顶上，南到太平洋，北到四国连山的美丽景观一览无余。山脚下有可以进行野外活动和住宿的“工石山青少年之家”，被选定为高知市“市民之森”。

夜祭节：夜来祭是四国三大祭之一，于1954年开始举行，以约1万8千人直接参与的夜来鸣子舞而著称，吸引众多游客参观，每年8月9日至12日举行。

高知城花回廊：为春天的高知城增色的活动“高知城花回廊”。从高知城的追手门到天守阁，主通道用插花和盆栽装饰，用鲜花迎接。此外，沿路的插花灯和灯笼的设置，以及对樱花等树木的照明等，将整个会场装点得灯火通明。另外，还有以琴、尺八、笛子等为中心的“和”的舞台，平时晚上不能入馆的天守阁也有开馆延长和茶道接待。每年4月左右举办。

龙马祭·龙马月：土佐出生的幕末维新志士坂本龙马。每年都在接近龙马生日11月15日的周日举行。另外，配合龙马月，在龙马像旁边搭起橹，从龙马的视线眺望太平洋的“龙马大接近”活动也在进行。

高知市纳凉花火大会：是一场点缀夏日夜空的烟花大会。高知市的纳凉烟花大会将发射约4000发烟花，从有高低差的3个地方发射烟花的立体感和在周围的山中回响声音的临场感，被评价为西日本屈指可数的市民烟花大会。举办时间为8月9日。

绣球花节：春野町有来自仁淀川的丰富水源，是一座水渠像网眼一样纵横的水之镇。沿着这条水路约5公里，开着1万棵绣球花的绣球大道，成为初夏时节春野的名产。绣球花节，可以欣赏那些色彩鲜艳的绣球花，以及当地的蔬菜、水果等产品的销售、餐饮、专柜，还有“味道彩祭”等。举办时间在每年的六月初左右。

泥巴节：在若宫八幡宫举行的具有400多年历史的祈求五谷丰登、无病消灾的春季祭典。除了始于山内家二代藩主忠义公的时代之外，还有很多说法认为始于更久远的长宗我部氏的时代。据说穿着浴衣的女性在男性脸上涂泥，被涂泥的男性在那个夏天不会生病。从4月第一个星期六开始的三天里，以长浜为中心的桂浜和高知市内都有身着浴衣的女性陆续前来。被列为土佐三大奇祭之一。

鲣鱼：高知县有着全日本第一的鲣鱼消费量。吃法有很多种，其中将鲣鱼的身体表面烤熟，再撒上大量葱和姜等佐料吃的鲣鱼是高知的代表性料理之一。根据店铺和地域的不同，佐料和底料也不同。另外，最近将烤好的鲣鱼趁热撒上盐吃的“盐拍”很受欢迎。高知市还是日本人均饮酒量最多的城市之一，日本酒在高知的饮食文化和人际沟通中有极重要的地位。

盘钵料理：在画有鲜艳图案的大盘子里，放入生鱼片、炖菜、油炸物、干菜、寿司，甚至汤菜(红豆汤或豆)等时令食材，就完成了盘钵料理。盘钵并不是指料理方法的名称，而是指摆盘的奔放、动感以及吃法的风格。一大帮人围在盘子里，想吃什么就拿自己的小碟来吃。不被死板的规则束缚，最重要的是尊重自由，这是土佐特有的料理。

田舍寿司：田舍寿司是在醋饭上加入柚子醋，以辣白菜、香菇、生姜等为材料做成的饭团寿司。竹笋是黄色的，香菇是黑色的，明矾是粉色的，龙肉是绿色的，色彩鲜艳，使用当地的食材制作而成。周日集市等街道市和直销所，量贩店也日常销售的深受县民喜爱的乡土料理。

中国安徽省芜湖：1985年4月19日缔结为友好都市。

美国加利福尼亚州雷斯诺：1965年2月11日缔结为姐妹都市。

印度里尼西亚东爪哇省泗水：1997年4月17日缔结为姐妹都市。