金马蹄地区座落安大略湖西端，以大多伦多地区为中心，广义覆盖范围从伊利湖起向北伸延至乔治亚湾，大部分地区也在魁北克城－温莎市走廊之上。金马蹄地区约有810万名居民，占加拿大全国人口约25.6%和安省人口约75%[1]，也是北美的主要都市带之一。

“Golden Horseshoe”（金马蹄地区英文）一词首见于西屋电子公司总裁罗格于1954年向哈密尔顿总商会发表的演讲中：“在50年内，介乎奥沙华和尼亚加拉河之间的地区将形成一个“金色马蹄铁”工业带，而哈密尔顿将成为其钉头……此地带长150英里，阔50英里……南起尼亚加拉瀑布，北至约奥沙华所在，并包括沿途如哈密尔顿和多伦多等城镇。”