生于山地阔叶混交林中。

在自然界多生于低山阴坡湿润处，常与壳斗科、山茶科、木兰科及樟科的其它树种混生。多生长于海拔800m以下的山地林中，常与钩栗、豹皮樟、樟树、秃瓣杜英、栲树、苦槠、厚皮香等混生，少有成片纯林。

分布于中国山东、江苏、浙江、安徽、台湾、福建、江西、湖南、广东、广西。中国东部各省及湖南（莽山），垂直分布在海拔800米以下，福建、台湾和广西则多见于海拔600米以下。日本、朝鲜也有分布。

采种宜选择20年生以上的优良母树，摇动或震动树枝，成熟果实脱落，从地上收集成熟果实，当天装入编织袋内揉搓，除去果皮、果肉，置水中淘洗干净，水迹稍干，立即播种。

红楠种子含水量较高（43%），种子忌失水，切忌裸露陈放，否则丧失发芽率，种子无后熟期，因此，宜随采随播。若不能马上播种，须及时用湿润细沙短期（7-10天）贮藏，沙子不能太湿，这是贮藏成败的关键，润沙的标准是用手抓一把湿沙，用力握时不滴水，松开沙子又不散开（即接近60%的含水率）。按3份沙1份种充分混合贮藏。

裸根苗采用“三覆二踩一提苗”的通用造林方法，并严格做到苗正、根舒、深栽、打紧。如果是容器苗，在容器袋撕开过程中要确保容器中的基质不散，在栽植时免去“一提苗”的过程。由于红楠裸根苗造林成活率较低，因此最好用容器苗造林。

苗木栽植后要及时浇水，以确保苗木根系与土壤密接，提高造林成活率。

在头3年及时剪除树根处的萌发枝，确保主干的生长。红楠幼苗基部喜生萌生枝，容易形成多干现象，影响主干生长，以培育用材和园林绿化树种为目的的，在造林头几年要及时清除基部的萌芽和剪除主梢侧边的次顶梢，以确保主梢生长，加快主干高生长。

从造林第2年开始至郁闭前，于每年红楠芽萌发前进行。在树冠周围开沟每株施复合肥0.25kg。

幼林抚育宜在生长高峰和旱季将到之前进行。造林的第一年抚育，一般以不少于三次较好。以后一般每年都要进行二、三次，及至幼林开始郁闭，林地杂草少了，可以每隔1-2年除杂松土一次。每年抚育的时间是4-6月和10-11月。在丘陵地造林的第一年要预防日灼的为害，如能在林内间种农作物，以耕代抚是促进林木生长较有效的办法。

【入药部位】红楠的树皮和根皮可入药。

【药性】味辛、苦，性温。归肝、脾、胃经。

【功能主治】温中顺气；舒经活血；消肿止痛。主呕吐腹泻；小儿吐乳；胃呆食少；扭挫伤；转筋；足肿。

【用法用量】内服：煎汤，10-15g。外用：适量，捣敷，或煎汤熏洗。

【注意】孕妇禁服。

红楠树干高大通直，树冠枝簇紧凑优美，自然分层明显，枝叶浓密，四季常青，观赏期长，是优美的庭园、行道、绿化树种。红楠有三个重要观赏期：春天发叶期，鲜红的鳞芽和幼叶，鲜艳美丽；春末花期，细小而金黄色的两性花，覆盖整个树冠；夏天结果期，鲜红夺目的果柄和蓝黑色的浆果与浓绿色的叶子相映，显得多姿多彩。适应城市环境，广泛用作庭荫树、行道树、风景树，适宜于种植空旷地，也可在草坪中群植或孤植。红楠还能吸收空中的有毒气体，是休闲区及工矿区的优良绿化树种。

红楠木材光泽美丽，强韧硬重，耐水湿，材质优良，是珍贵的硬阔叶树种。由于木材纹理通直，结构细密，质地轻软，硬度适中，容易加工，干燥后不易变形，色泽艳丽、花纹美观而成为我国建筑、桥梁、家具、胶合板等之良好用材。红楠除了木材用途，其树体化学成分十分复杂，其干、枝、叶、皮、种子亦具多种用途，全树利用率非常高。其叶可提制芳香油，是优良的天然香料，且精油中含有较多的奥化物，具显著的抗菌、消炎、镇痛作用；种子可榨油，供制肥皂及润滑油。

红楠苗木出土后为了防止幼苗感染立枯病，每周可定期喷洒波尔多液1次。

树皮含鞣质0.48%，树脂12.38%，橡胶0.688%，多量粘液质。

根含苄基异喹啉生物碱：N-去甲亚姜罂粟碱和牛心果碱。

心材含廿四烷酸、槲皮素，dl-儿茶精等。心材可作驱蚊香原料。

叶含粘液质是多糖和蛋白质的复合物，其粘多糖部分的组成成分是阿拉伯糖、木糖、鼠李糖、半乳糖、葡萄糖和葡萄糖醛酸。

叶和小枝含肉豆蔻酸等。