更新时间：2022-01-09 09:30
水会是北京早期民间自发的消防组织。晚清时期，在一次遭受灭顶之灾的大火之后，大栅栏地区重建时，一些睿智的商贾富户便纷纷投资，自发组建起自己的消防组织－－水会。
如今的北京人，知道水会的寥寥可数。其实，水会乃是北京早期民间自发的消防组织。
晚清时期，前门外大栅栏地区已发展成为繁华的商业区，商铺林立，民房密集。但因其建筑大多是砖木结构和纸糊门窗，故经常发生火灾。苦于当时尚无官办的消防机构，在一次遭受灭顶之灾的大火之后，大栅栏地区重建时，一些睿智的商贾富户便纷纷投资，自发组建起自己的消防组织－－水会。水会由大户商家牵头，串联附近的中小商户共同协商成立，选出会首，制定防火公约，各商户按铺面大小分等级出资筹备经费，每月还须按等级交纳一定数目的会费。
水会的灭火工具以水车为主，此外还有水龙带、激筒、挠钩、梯子、水桶和灯笼等。起初水车并无车轮，由人抬着走，后经改进才安上铁轮。水车为长方形大木柜，外包铁皮，内设水槽，水槽两边各有几个如同压水机样子的压水装置。首都博物馆藏有一辆同善水会的水车，做工精细，系广东消防车厂与外商合作生产。车身四周安有铁环，便于用手拉车。车内可装水1立方米，由4人共同操作，反复提起压下左右杠杆，形成一定压力，将水激起，再通过车中间的出水口经水龙带射向火场，射程可达15米。车身饰有铜雕花，古朴庄重，颇具民族特色。
以前门大栅栏地区为中心的城南水会最多。如同仁堂独资兴办的普善水会就是成立最早、设备最好、实力最强的水会。其组织庞大，管理严格，水车的压水装置也多，喷出的水柱又粗又高，灭火威力很大。一次皇宫失火，请普善水会前往，很快将火扑灭。
凡商铺多而集中的地区都有水会，连40里开外的通州也有好几家水会。不过，最出名的当数城南水会。究其原因，一是城南的地理位置特殊，经常发生火灾，以至于救火救出了经验；二是有过帮助紫禁城救火的经历，受过朝廷的奖赏。
1903年，官办的消防组织在北京成立，名曰消防科，隶属于京师警察局。至此，民办的水会自然完成历史使命。