李也亭

更新时间:2023-10-21 21:33

李也亭(1807年-1867年),名容,浙江镇海(今宁波市北仑区)人。清朝末年航运业巨商,曾一度垄断江浙沪的沙船业。旧上海和宁波商帮著名家族商业集团“小港李氏”的创始人。

人物生平

早年经历

李也亭,1807年出生于浙江省宁波府镇海县小港村(今宁波市北仑区戚家山街道)。1822年,15岁的李也亭来到上海南市油码头曹德大糟坊兼酒店当学徒。那时,上海有很多沙船负责贸易往来,沙船是一种船体扁浅宽大,方头、方梢的平底船,这种船航行起来轻捷平稳,最大的好处是能坐滩,即不怕搁浅,“持沙行以寄泊,因底平稍搁无碍”,特别适宜航行于航道水浅多碛的北方沿海。南北物资交流,悉借沙船。南市十六铺以内,帆樯如林,蔚为奇观。每日满载东北、闽广各地土货而来,易上海所有百货而去。沙船贸易促进了上海的商业,奠定了上海的繁荣。

南码头停泊着许多沙船,李也亭每天送热酒上船。日子一长,李也亭与船工混熟了。船上老大见他勤快机敏,便叫他到沙船上来做事。在沙船上当船工虽然工资极低,但允许附带货物,船主让出一部分舱位以供伙友带货之用。这是一种看似寻常、实质带有股份合作性质的极高明的经营方法。船家好说“同船合一命”,允许船工附带货物,船员也就成了这艘船的主人,如果遇到海盗或者大风大浪,船工没有理由不为自己的生命财产去搏命。这也说明沙船业确实是冒险的事业,但对于穷人来说,却也不失为发财的捷径。如果顺风顺水,那么只要从南北洋跑几个来回,便可赚得日后做生意发迹的本钱。

航运巨擘

19岁的李也亭听从了船老大的话,辞去糟坊的工作上了沙船,把自己的生死祸福交给了大海。李也亭的运气不错,他上船的这一年(清道光六年,1826年),正遇上清政府因为运河淤塞,把漕粮的河运改为海运,规定江苏各地的粮船均到上海交兑,然后直运天津、直沽。上海的沙船业适逢其时,正好大显身手。

漕粮乃“皇粮国税”,运送漕粮为军国大事,因而颇为优惠:每运一石漕粮,官府贴水脚(运费)银4钱,并补“耗米”8升,承运一船,往往可得银数百两。此外还规定,运粮沙船仅载漕粮八成,其余二成可听凭船家带货,并且享受免税优惠。其好处还有很多,比如漕粮运到,返程时可自行揽货,所赚运费又是一大笔额外收入。

李也亭赶上了好机会。凭借着头脑活络,说话分寸拿捏的恰到好处,精明的载货眼光,每次所带货物都十分畅销,几年下来积得了一笔可观的银两。宁波人有一个特点就是:当伙计时做个好伙计,但一旦有机会就要咸鱼翻身做老板。李也亭赚得银子没有急于回到乡下买田置屋,而是倾其所有买了一条船。很快,李也亭成了船主,却仍然身兼伙计,依旧风里来浪里去,南来北往,载货卖货,自然利润也就分外可观。他的沙船也从最初的一条变成两条、三条……数年之后,一度发展壮大到十几条,李也亭从船工变成船主,还建立了船队,进而成立了自己的船舶公司。李也亭名承久,遂把船舶公司起名为“久大沙船号”。随着船队的一天天发展,李也亭又买进黄浦江边一块滩地,建起自己的码头,取名为“久大码头”。

咸丰三年(1853年),李也亭受命经办苏州、松江、常州粮道和浙江的漕粮海运任务。当时清军和太平军战事频仍,航路受此影响也不太平,李也亭紧紧抓住这个高风险但高利润的独特机遇,派出余下船只中的精良船只和水性较好的船员一同出海,也正是因为这次顺利完成出海任务,使得李也亭成为了上海沙船业巨擘,也为李氏家族数百年的兴盛奠定了基础。

开设钱庄

为了南北航运贩卖货物融资,李也亭将目光投向金融业。经营沙船需要相当的流动资金,为此必须向钱庄借入大宗款项。李也亭经常需要和钱庄打交道,并通过同乡,钱庄跑街赵朴斋的担保,得到钱庄放款。由此,李也亭看到了其中的商机和利润,索性和赵朴斋合作自己创办钱庄,在上海陆续开设“慎余”、“崇余”、“立余”三家钱庄。李也亭在经营沙船之外,又派生出一大产业,李家开始由航运业迈向金融业。

李也亭的沙船岁获利三倍,再加上钱庄,到了1850年资金已积至数百万。于是,他一面将久大码头相邻的油车、竹巷两码头及周围地皮买下,用以投资置地产业;一面又积极扩大船舶厂的占地面积。

同时,他的沙船队还承担部分地区的盐业生意,尤以长芦之盐颇受市场欢迎,因而获利更巨。

购买军舰

但是问题也随之而来,当时海盗猖獗,海盗勒索“千万金不止”,甚至公然上船,争论价目,严重影响到了南北海运。李也亭深思熟虑后,与慈溪费纶志、盛植琯等宁波船老板商量,一起出资购买了一艘顶级轮船,并配上枪炮护航。这就是,日后常被后人提起的中国第一艘民营军舰——宝顺轮。

咸丰五年(1855年)春,宝顺轮驶进宁波港,正式开始护航。据记载,在投用后短短的三四个月时间里,宝顺轮大展神威,共击沉和俘获海盗船68艘,生擒和剿杀海盗2000余人,基本肃清了南北洋匪患。“宁波帮”中的叶澄衷,1870年间才办起五金连锁店,迟于李也亭20年;“宁波帮”的鼻祖严信厚,1886年才在宁波办起了最早的工厂通久源轧花厂,晚于李也亭30年;至于虞洽卿,1908年合资办宁绍轮船公司,独资办三北轮埠公司就更晚了,是1914年的事了。李也亭的成功奠定了小港李家在上海的基础。

去世

李也亭一生靠海吃海,从一个宁波穷小子一变而为海上巨富。同治七年(1868年),李也亭61岁的时候,有一天忽然传来“久大”沙船队在海上遭遇飓风,全军覆没,损失惨重的消息。沙船队为他一生心血所系,得此噩耗,李也亭精神受到沉重打击,不久便辞世了。

家族影响

李也亭留给上海滩一个永远说不完的神话故事,也留下了一个庞大的家族。李也亭是旧上海和宁波商帮著名家族商业集团“小港李氏”的创始人,被李氏后人尊为“发财太公”,他和胞兄李弼安人财两旺,延续近百年,至今已历五代,有一百多位子孙散布在世界各地。在事业上,多业并举,大展鸿图,到19世纪末,李家除了拥有“余”字号钱庄近10家,还拥有“天、地、元、黄”四家房地产公司,自辟两条马路,“地丰路”(今乌鲁木齐北路)、“李诵清堂路”(今陕西北路)。此外,还拥有众多工商企业,经营范围涉及航运、金融、地产、仓储、码头及百货等行业。

民国以后,李家开始逐步淡出商界。此时,深刻的民族危机催生“实业救国”浪潮。领风气之先的李家后人纷纷前往欧美、日本诸国求学,李家由工商型世家转为知识型世家。

慈善事业

曾集资创建养正义庄,投身慈善事业。并多次捐巨资赈灾,累计数十万金。斥资水利事业,多次在上海、浙江浚河,兴修水利设施。

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