夏商周时期，有贵族身份的男子只称氏与名，而不称姓。只有妇人称姓，周朝诸侯国齐国是姜太公封地，公族为姜姓。按照明代小说《东周列国志》的说法，“文”是指有才华，所谓文姜是指有才华的姜姓女子。

鲁桓公三年（齐僖公二十二年，前709年），鲁桓公派公子翚（羽父）到齐国迎娶文姜为妻，并立文姜为夫人。

鲁桓公六年（齐僖公二十五年，前706年），文姜为鲁桓公生下一子，因与鲁桓公同月生日，所以取名为同，同长大后立为太子。

文姜出嫁前，便与其兄齐襄公私通。鲁桓公十八年（齐襄公四年，前694年）春天，文姜和鲁桓公来到齐国，再度与齐襄公私通。鲁桓公得知此事后，怒责文姜，文姜将鲁桓公的责骂告诉齐襄公。同年四月初十日，齐襄公宴请鲁桓公饮酒，将鲁桓公灌醉后，让公子彭生将鲁桓公抱上车，并命公子彭生折断鲁桓公的肋骨。鲁国人告诉齐国说：“寡君畏惧齐君的威严，不敢安居，前来修友好之礼。礼仪完成而未能回国，没有地方追究罪责，请求得到彭生，用他在诸侯中清除丑闻。”齐襄公于是杀死公子彭生来向鲁国赔罪。