语本《左传·隐公元年》：“ 宋武公生仲子 ， 仲子生而有文在其手，曰‘为鲁夫人’” 杜预注：“手理自然成字，有若天命。”　《后汉书·公孙述传》：“帝患之，乃与述书曰：‘图谶言“公孙”，即宣帝也。代汉者当涂高 ，君岂高之身邪？乃复以掌文为瑞， 王莽何足效乎！’” 　北周·庾信 《成王刻桐叶封虞赞》：“帝刻桐叶，天书掌文。”

唐·冯贽 《云仙杂记·黑松使者》：“凡世人有文者，其墨上皆有龙宾十二上神，乃以墨分赐掌文官。”