1948年5月24日，为掩护华东野战军主力渡黄河参战，中原野战军司令员刘伯承、政治委员邓小平决定在河南南阳（古称“宛城”）以东地区发起宛东战役，并采取围城打援的战法。5月25日至6月3日，中原野战军主力与华东野战军一部歼灭国民党军张轸兵团一部，并在漯河以南地区阻歼国民党军胡琏兵团一部。此次战役共歼国民党军1.2万余人，策应了粟裕率濮阳地区五个纵队于5月底南渡黄河的行动。