关于妲己的种种记载及传说，已经家喻户晓，深入人心，一直到十九世纪末，二十世纪初，考古学家在河南省安阳市小屯村，挖掘出土许多殷商时期的遗物，其中的玉器，铜器等各种器具，尤其是龟甲与兽骨上所刻的大量文字与“卜辞”，使得我们对周代以前历史状况的认识，远较孔子、司马迁当时所能接触的资料为多，才对妲己和商王帝辛的真实面貌，有了接近事实的评估。“纣王”并不是他真正的帝号，是后人硬加给他的恶谥，意思是“残义损善”。再莫名其妙的人也不会如此往自己脸上抹灰，他正确的名称应该是“帝辛”。

（有学者认为帝辛是在乱军之中被周武王所杀，自焚与斩首相互矛盾）帝辛死后，周武王象征性地用黄钺砍掉他的脑袋，妲己也被杀。

按明代神魔小说《封神演义》的说法，妲己是千年狐精附体，受女娲之命来祸乱殷商的，所以纣王才变得如此怪戾，做出那些残忍的事来。诗曰：诸侯之女承恩露，玉帛金丝绣华服。娇若九重天仙子，实为殷商亡国狐。炮烙熔骨锻赤练，虿盆噬魂化流毒。引得凤鸣彻岐山，摘星鹿台尽归当然，这是小说的说法，不足为信，但却能表现出商末政治形势。