更新时间：2023-03-24 23:00
《草叶集》的第5版在1871年和1872年各印刷了一次。第一次增收13首新诗，第二次收入一般评论家公认为诗人最后一首重要的长诗《通向印度之路》和少数几首新诗。1873年1月惠特曼身患瘫痪症，写作能力从此也一蹶不振。但他的乐观主义，对生活的热爱和敏感，他的民主理想等还是至死不衰。他的晚年郁郁不得志，除编印了几个版本外，偶尔写些诗文。1876年出版了《草叶集》的第6版，以纪念独立宣言的100周年。这是一部包括散文作品在内的两卷集，第一卷即第5版的内容，第二卷他取名为《两条小溪》，包括散文、18首新诗、《通向印度之路》和附诗，诗句趋向于抽象。《草叶集》的第7版(1881-1882)的文字、每首诗的题目和排列的先后次序，都己最后审定，这一版共收20首新诗。惠特曼继续写诗，直至1892年去世。
I have not so much emulated the birds that musically sing,
I have abandon'd myself to flights, broad circles.
The hawk, the seagull, have far more possess'd me than the canary or mocking-bird,
I have not felt to warble and trill, however sweetly,
I have felt to soar in freedom and in the fullness of power, joy, volition.
我，不愿跟爱唱的小鸟争一个长短；
我渴望去那寥廓的天宇高高飞翔。
是雄鹰和海鸥深深打动了我的心，
那金丝雀和学舌鸟决不是我的理想。
我，不习惯用甜美的颤音柔声啼啭，
我要在自由、欢乐、力量和意志中
展翅翱翔。
沃尔特·惠特曼（Walt Whitman，1810年5月31日－1892年3月26日），生于纽约州长岛，他是美国著名诗人、人文主义者，他创造了诗歌的自由体（Free Verse），其代表作品是诗集《草叶集》。
1819年，惠特曼生于现今长岛，南亨亭顿附近的一个农舍中，他在九个兄弟姐妹中排行第二。1823年，惠特曼一家移居到纽约布鲁克林区。惠特曼只上了6年学，然后开始做印刷厂学徒。惠特曼基本上是自学的，他特别喜欢读霍默、但丁和莎士比亚的作品。
在做了两年学徒以后，惠特曼搬到纽约市，并开始在不同的印刷厂工作。1835年，他返回长岛，在一所乡村学校执教。1838年至1839年期间，他在他的家乡办了一份叫做《长岛人》的报纸。他一直教书直到1841年，之后他回到纽约并当了一名记者。他也在一些主流杂志上担任自由撰稿人，或发表政治演讲。
惠特曼的政治演讲引起了坦慕尼协会的注意，他们让他担任一些报纸的编辑，但是没有一个工作做的长久。在他担任有影响力的报纸《布鲁克林之鹰》的两年间，民主党内部的分裂使得支持自由国土党的他离开了工作。在他尝试为自由国土办报纸的努力失败后，他开始在不同的工作间漂浮。1841年到1859年间，他共在新奥尔良编辑过1份报纸、纽约2份报纸和长岛四份报纸。在新奥尔良的时候，他亲眼目睹了奴隶拍卖——当时很普遍的事情。这时，惠特曼开始着力写诗。
19世纪40年代是惠特曼长期工作的第一个收获期：1841年他出版了一些短篇故事，一年后他在纽约出版了小说《富兰克林·埃文斯》（Franklin Evans）。第一版的草叶集是他自己付费出版的，出版于1855年，也是他父亲去世的那年。但是的诗集由12篇长篇无标题的诗组成。一年后，在草叶集的第二版，连同爱默生的祝贺信一同被出版。第二版有20组诗。爱默生一直企盼着一名新的美国诗人，现在他在《草叶集》中找到了。
在美国内战后，惠特曼在内政部当职员，但是当当时的内政部部长詹姆士·哈兰发现他是“讨厌”的《草叶集》的作者后，他把惠特曼解雇了。
到了1881年的第七版时，由于不断上升的知名度，这版诗集得以畅销。诗集带来的收入使得惠特曼可以在纽约卡姆登买上一间房子。
惠特曼于1892年3月26日逝世，他被安葬在哈利公墓（Harleigh），在他自己设计的墓碑下面。
1783年，英国北美殖民地13州终于获得独立，成立了美利坚合众国。此时的美国是一个饱受内乱外辱、弱小挨打的发展中国家。
独立后30多年，英国肆意拦截掠夺美国的舰船。同时，煽动美国印第安人暴动，在美国制造内乱。英国的做法导致两国于1812年第二次开战。美国溃不成军，首都华盛顿也被英军攻占焚烧。若不是英国急于集中精力与法国拿破仑进行战争，被迫与美国停战，美国可能都不存在。
此后以英国为主的欧洲列强为了防止美国崛起，对自己的既得利益形成威胁，不断在各方面对正在崛起的美国进行打压，希望美国只发展农业，像中南美洲各国那样成为欧洲工业国的附庸。差点亡国的美国人知道工业、制造业对于民族独立和国家强大的重要性。美国采取不过问世界，埋头发展生产的办法。他们扩张领土，开发西部，其奋斗历史，充满了死亡与血泪，一代又一代的美国人在新征服的土地上开采、种植和兴办企业。美国制造业得到了空前发展。
1861年—1865年，美国爆发长达四年之久的内战——南北战争，这其实是北方的工业资产阶级和南方的种植园主决定国家发展方向互不相让的结果。战后，美国北方工业制造集团确立了中央政府的主导权，美国决定了走工业化道路，工业化的进程随后大大加快。这时，宪法的权威和国家的统一，自由平等的精神，开始成为主流。在这种大的氛围下，加上美国人民对自由的渴望、对财富的不懈追求，美国以不可遏止的势头崛起了，美国真正成为独立的大国。
尽管欧洲老牌列强还在不停地打压崛起的美国，但由于他们彼此的牵制，美国远离欧洲，当时交通不发达，干涉不如现在方便，美国的崛起是不可避免了。此时关键是美国人对自由、民主和幸福的追求不懈顽强执着。
在这种情况下，惠特曼发表了《在自由和力量中飞翔》，表达了作者对自由民主的追求，体现美利坚民族对自由、民主的向往，歌颂热爱自由、勇敢拼搏的美利坚民族精神。
“金丝雀”羽色鲜艳，一种十分美丽且会唱歌的鸟。但作者不被其徒有的外表所迷惑，也“不习惯用甜美的颤音柔声蹄啭”, 即这些都是表面的。
“学舌鸟”只会人云亦云，没有一种自由欢乐的感觉。
作者渴望成为“雄鹰”、“海鸥”，即渴望去搏击风浪，在天空自由自在的遨游，表达了其自由搏击、勇于奋进的人生态度。
“雄鹰”正如作者所言的力量和意志的象征，而“海鸥”是一种自由和欢乐的精神寄托。
草叶集，是是十九世纪美国作家惠特曼的浪漫主义诗集。《草叶集》之名得于本诗集中的一句话：“哪里有土，哪里有水，哪里就长着草。”诗篇正如其名，展现着美国土地之上长满的芳草，生机勃勃地进发出惑人的清香之息。
《草叶集》（“Leaves of Grass”）是十九世纪美国作家惠特曼的浪漫主义诗集，从1855年初版的12首发展到1891-1892年“临终版”的401首（见注释），记录着诗人一生的思想和探索历程，也反映出他的时代和国家的面貌。诗集得名于其中这样的一句诗：“哪里有土，哪里有水，哪里就长着草。”
草叶是最普通、最有生命力的东西，象征着当时正在蓬勃发展的美国。诗集通过“自我”感受和“自我”形象，热情歌颂了资本主义上升时期的美国。
惠特曼从小热爱民主和自由，他只读过五六年书，十几岁就外出谋生。他当过排字工人、木工、泥水匠、农村教师和编辑等。惠特曼勤奋好学，利用业余时间阅读了大量世界文学名著。他从十九世纪四十年代起开始写诗，于1855年出版了《草叶集》的第一版。他在一封给朋友的信中说：“记着，这本书是我从1838年至1853年间在布鲁克林的生活中涌现出来的，其中吸进了千百万个人和十五年的生活；那种亲密，那种热烈，那种陶醉，简直是无与伦比的。”
1867年的《草叶集》第4版只有8首新诗，但收入了《样鼓集》及其续集。值得注意的是1871年发表的长篇文章《民主远景》，它总结了作者的文艺观和政治主张。
1882年诗人出版了他的散文集《典型的日子》，其中包括《民主远景》一文。1888年出版的《十一月枝丫》，收入62首新诗和一些文章，集中的诗篇后来收入《草叶集》的第8版(1889)，并成为“附诗一”。1891年费城的出版家出版惠特曼的新作《再见吧，我的幻想》，其中的诗篇成为《草叶集》的“附诗二”。《草叶集》的第9版(1892)包括“附诗一”、《七十之年》和“附诗二”《再见吧，我的幻想》。诗人去世后的遗诗《老年的回声》，作为“附诗”。见1897至1898年出版的集子，后采的全集也都收入。现在通用的全集，是所谓“临终版”，即1892年出版的第9版。
书 名: 草叶集
作 者：沃尔特·惠特曼(WaltWhitman)
出版社：陕西师范大学出版社
出版时间： 2010年06月
ISBN: 9787561348666
开本：16开
定价: 22.00 元