1939年他访问柏林，试图为他的独立运动得到纳粹的支持。1940年，鲍斯被软禁在印度，但他设法骗过了英国，1941年，鲍斯在经过一番艰苦跋涉之后，由印度到达喀布尔，随后转道苏联回到柏林。在德国，他开始筹措所谓的“印度自由政府”，即印度伪政府。这一举动得到了德国国防军的大力鼓动和支援，最高统帅部给鲍斯提供了场所、资金等一应帮助，并且由德军在北非俘获的印度战俘组成了两千人的印度军团。 1943年钱德拉·鲍斯由于日本的邀请，搭乘德国的U型潜艇由基尔出发，借道马达加斯加前往日本。前往日本后，在东京方面的支持下，钱德拉·鲍斯在新加坡宣布成立“自由印度临时政府”。由他担任国家元首、总理、军事部长、外交部长和印度国民军最高指挥官。 　日本投降后，钱德拉·鲍斯在1945年8月18日在搭机前往日本，飞机在台湾上空出事，鲍斯受伤，8月19日，鲍斯死于东京的一所医院里，只活了49岁。

1942年2月17日，新加坡刚陷落两天，日军在Farrar公园（Farrar Park）举行了盛大的庆祝仪式，英军长官行特（hunt）上校则将45，000名印度士兵作为战俘献给了征服者，当印度战俘被拉到公园中心时，四周站满了日军，不过日本人这次倒不是大屠杀，虽然前两天这些印度士兵的确尝到了被虐待的滋味。藤原少佐（Fujiwara）对他们发表了热情洋溢的讲演，当听说日军不杀人，不抢粮食，还欢迎他们加入自己行列，保证帮他们解放自己的国家，印度士兵就为日本人所折服了，1/14th 旁遮普团的莫汉·辛格上尉当场被宣布为这支新军的指挥官，在他大声呼吁印度人参加解放祖国的战争中，2万名锡克教徒当场宣布加入印度国民军。

其实稍早，日本人就注意搜罗印度民族主义者了，并且成功把他们组成了“印度独立联盟”，总部就设立在新加坡。

42年3月9日-10日，莫汉·辛格上尉、一些在日军一方参加了马来、缅甸战役的印度士兵、以及鲍斯在新加坡会面并交换了意见，3月28-30日，鲍斯又跑到东京，拉拢了东南亚的一些国家，定下了“印度独 立联盟”是东亚独 立运动领导者的基调，鲍斯也如愿以偿得到了运动领袖的地位。随后，鲍斯又抛出了“对英军事行动的执行者，是印度独立同盟领导下的印度国民军；印度国民军在日本海陆空三军体系中，应日本要求参与战争。”以及“印度解放后，只有印度人民有权决定自己的未来”等论调。1942年6月15日，在曼谷，几百名印度独 立联盟的代表聚集，在9天的会议上，一致赞成东亚如火如荼的独立运动，明确了莫汉·辛格上尉的军事领导地位，并选举鲍斯作为政治首脑，将新加坡作为独 立活动的基地。鲍斯强调他认为日本德国和意大利，是大英帝国不共戴天的仇敌，但是，印度的独 立还是要靠印度人自己完成。只要印度独 立，大英帝国就要完蛋。在42年9月，印度国民军正式挂牌。

然而，印度国民军对鲍斯开始不信任，很多人认为鲍斯投靠了日本人，使得自己变成日本那个很大的棋盘上一个小小的卒子。在一段日本人自己的文件里记录着：印度人甚至认为鲍斯不过是日本的傀儡，他们必须自己掌握自己的命运。这种思潮最终导致了十一月，莫汉·辛格上尉和吉尔（Gill）上校指挥部队叛乱，幸而这两个人很快就被逮捕，流放到乌敏岛去了印度国民军也被解散，直到43年，才由Bhonsle中校重建。在1943年2月15日，印度国民军正式重建，原有的军衔和徽章也一并恢复。军事委员会主任为Bhonsle中校，直接受印度独 立同盟领导，以免再现上次的军政分家。Bhonsle手下有：Shah Nawaz Khan 中校，总参谋长；P.K. Sahgal 少校，军务大臣；Habibur Rahman少校，军官学校校长；A.C. Chatterji中校（后换成A.D. Jahangir少校），负责思想和文化启蒙。作战由 M.Z. Kiani中校负责。从此时，直到6个月后鲍斯从德国回来，印度国民军的领导基本未变。

在2月，岩仓召集了300名印度国民军军官开会，劝说他们加入新的印度国民军，不过没什么收效。日本人随后改变了方法，开始找印度军官一个个的单独谈心，终于，大部分印度军官同意只要鲍斯来新加坡，他们就跟着鲍斯干。这也是因为鲍斯和他的印度军团的传说已经在东亚流传了很久，所以印度人也愿意跟着这位英雄一起上路。看来，让鲍斯来领导这支军队是理所当然的了。

鲍斯本来被软禁，趁欧洲开始逃到德国，跟希特勒多次会面，拿到了元首印度建国保证后，就忙不迭建立了自由印度联盟和自由印度电台。43年1月，听说日本人邀请他来亚洲发展，自然喜上心头，立刻飞到新加坡。5月又跑到东京做演讲，号召印度团体在他的领导下推翻英国统治。7月4号，鲍斯回到新加坡，正式接过印度自 由联盟和印度国民军的领导地位。

1943年6月27日，鲍斯到达日本东京，可以看得出，鲍斯影响力还是蛮大，原来的印度国民军全是战俘组成，后来有大量印侨加入，虽然这些人没有战士素养，但是训练可以弥补这一切，士气也提高很多。同时，鲍斯还组织了45名年轻印度人，去东京学习飞机驾驶，这些人又称为东京男孩，不知道最后有没有变成肉弹。同时，鲍斯还大力强调妇女解放之重要，成立了除苏联外首个独立建制的女兵作战部队，代号为“Rani Lakshmibai”，就是我们中学历史课本中提到的：1858年印度起义詹西女王。印度国民军里，不光有印度人。日本人为了团结一切可以团结的力量大力扶植斯里兰卡的独立组织，还曾经策划了可可岛的斯里兰卡炮兵团叛变，加入他们的印度兄弟。结果叛变失败，最终只能用新加坡和马来亚的斯里兰卡人组成了印度国民军的“兰卡团”。日本人打算用潜艇把他们运到斯里兰卡登陆，最终没能得逞。

虽然大多数东南亚的战役还是日本人自己打的，印度国民军在与英国的战斗中也是颇为积极主动的。特别是在英帕尔和若开战役中，1944年4月18日，Shaukat Malik上校带领的自杀突击队，成功地突破了英国人的防线，占领了曼尼普尔的莫伊郎格（Moirang in Manipur），这是“自由印度临时政府”占领的第一块印度领土，随后，印度国民军又沿着科希马大道（Kohima）一路开进，直杀入印度境内250公里，对科希马和锡尔查尔的英国人造成了很大威胁，还侧翼包抄了美国的军队。然而，由于日军后勤补给能力的严重不足，也没有制空权，使得这些英勇的印度国民军取得的一切胜利都成为井中月。

战争只是昙花一现，二战结束后，英国印度政府，开始了对被俘印度国民军的处理。如果他们的叛国罪名成立，那么等待他们的可能是枪毙或者监禁。在德里，对3位高级军官的审讯开始了，包括Shah Nawaz Khan将军, Prem Sehgal上校和Gurbux Singh Dhillon上校。罪名是“挑起针对大英帝国及印度皇帝的战争”。而辩护律师宣称他们只不过是战俘，因为他们不是拿钱打仗，而是出于爱国真心参加了“自由印度临时政府”的军队，只不过是他们搞错了印度政府的代表对象，并不是背叛印度，而印度是英国属国，没有背叛印度，自然也就不是背叛英国。　印度国大党和穆斯林联盟都把释放这三个人当作45-46年度首要政治工作，在接下来的非暴力不抵抗运动中，这些工作进一步导致了印度士兵的暴乱倾向，至少让很多印度士兵觉得无所适从，这也是国大党和穆斯林联盟最后一次携手了。眼看情况要无法控制，帝国主义者不得不赶紧宣布把这三个人轰出印度了事。然而，因为民众压力，最终他们也没有迈出印度一步。大多数印度国民军士兵也都被释放了，不过财产被剥夺，蒙巴顿下令这些人不得再加入印度军队。

更令人困惑的，一方面蒙巴顿下令这些人不能再加入印度军队，另一方面印度政府又给这些人发放二战中印度志愿参战补助。　其实蒙巴顿对印度国民军的立场挺坚定的，英国人一杀回新加坡，就把印度国民军纪念碑推倒了，以防后人效仿，对英国人统治产生威胁。而且整个英帝国对印度国民军都是缄口不谈，生怕其他殖民地人民知道这个事情。事实上，在德里审讯期间，皇家印度海军和贾巴尔普尔都发生了骚动。然而，不光是英国政府，就是印度政府自己独立后，也不愿提起这段历史，大概是也觉得和日本人为伍实在说不出口吧。

第一次建立的印度国民军有16，000人，后来4000人退出，剩下12000人，再吸收了8000~10000名其他民族士兵，以及18，000名印度人，到1945年时，还有大概40，000人

特级：印度之虎

一级：战斗领袖

二级：印度英雄

另外：祖国烈士

由战后审判带来的反应看，印度国民军反映了印度人的意志。既说明了印度人民坚持要求独立的决心，也反映了印度政治家在政治上的短视。

战后，印度并不认为钱德拉·鲍斯和印度国民军是耻辱，相反，对于钱德拉给予了尊敬。