掌传达正式诏命及章奏。其具体分工是，满学士掌御门听政时为皇帝读本，汉学士掌批“题本”（内外官员向皇帝汇报的文书）。按其应有权任，本为参赞政事。康熙二十一年（公元1682年）上谕：“学士乃参赞政事之官，如有所见，应行启秦，近来并无与议者。若惟送本、接本、用一笔帖式足矣，何必设立学士？此后各有所见，俱令敷陈。”虽有此谕，可是一般任学士者，仍是按部就班作一些例行之事，远不如军机章京职责之重。学士均兼侍郎衔，乾隆五十八年（公元1793年）以后始裁兼衔。汉人例以翰林出身者补授，通过此一阶，即升六部侍郎，是一种职务轻简而地位高华的官职。