职责是辅助皇帝处理兵机奏章，稽查兵部、太仆寺、銮仪卫(清)之违误，并有建言进谏之责。明代初期沿袭前代设给事中一职，至永乐六年(公元1408年)，开始分设吏、户、礼，兵、刑、工六科。兵科设都给事中一人，左右给事中各一人，给事中十人，办公衙署设在皇宫午门外东、西朝房。清代初期，沿袭明制，兵科设掌印给书中，满汉各一人。给事中满、汉各一人，秩正五品。雍正元午（公元1723年），将兵科等六科并入都察院，正式成为监察机构。至光绪三十二年（公元1906年），撤销兵科等六科，仍通设给事中一职。